Przeciętny człowiek nie myśli dużo o szkle, chyba że się na nim skaleczy lub kupuje okna. Istnieje jednak duża różnica w rodzajach szkła, a kiedy kupujesz okna, wpływają takie czynniki, jak grubość szkła, koszt i łatwość instalacji. Jeśli chodzi o szkło hartowane w porównaniu do szkła hartowanego, istnieje wiele czynników, które mogą wpłynąć na twoją decyzję, więc poznanie obu jest mądrym posunięciem.
Szkło płaskie
Podczas gdy większość ludzi zakłada, że każde szkło nie-witrażowe jest odmianą szkła płaskiego, szkło płaskie faktycznie odnosi się do określonego rodzaju szkła, które ma pewne charakterystyczne cechy. Nazwa „szkło płaskie” odnosi się do pierwszego rodzaju naprawdę płaskiego szkła, które zostało stworzone. Wykonanie szkła płaskiego wymagało wylania stopionego szkła na płaskie talerze lub metalowe stoły i zwijanie go do uzyskania gładkości i jednolitości. Następnie pozostawiono do ostygnięcia. W ten sposób powstały duże tafle szkła na witryny sklepowe i witryny sklepowe, a do wykonania luster zastosowano tę samą technologię. Chociaż w latach 60. XX wieku proces produkcji szkła płaskiego został zastąpiony metodą szkła float, ludzie nadal często określają dużą płaską taflę szkła barwionego jako „szkło płaskie”.
Zarówno szkło float, jak i szkło płaskie mogą być zaprojektowane w celu uzyskania wyjątkowej jakości i przejrzystości oraz mogą być gięte lub zakrzywione na różne sposoby w celu uzyskania akcentów dekoracyjnych lub jako integralna część aranżacji wnętrza. Szkło typu „float” może być również wykonane w różnym stopniu grubości. Chociaż szkło płaskie ma czysty, gładki wygląd, może powodować problemy podczas stłuczenia. Szkło płaskie lub float nazywane jest szkłem wyżarzonym. Oznacza to, że proces produkcyjny pozostawia się do ostygnięcia. Kiedy szkło pęka lub pęka, zwykle dzieli się na duże, ostre odłamki, które mogą być bardzo niebezpieczne dla ludzi, mebli lub innych przedmiotów. Z tego powodu wiele firm i miejsc publicznych unika szkła płaskiego na rzecz bardziej wytrzymałych opcji o mniejszym potencjale uszkodzenia po stłuczeniu. Błyszczące, przezroczyste i płaskie szkło płaskie jest często używane ze względu na swój estetyczny wygląd.
Szkło hartowane
Szkło hartowane jest około cztery razy mocniejsze od szkła wyżarzonego. Szkło hartowane opisuje szkło, które zostało gwałtownie schłodzone podczas jego produkcji. Proces hartowania szkła faktycznie zmienia związek chemiczny szkła, a po rozbiciu rozbija się na małe granulki o tępych krawędziach, które są znacznie mniej ostre niż duże, niebezpieczne odłamki pochodzące ze szkła płaskiego. Ta funkcja sprawia, że szkło hartowane jest przydatne w miejscach takich jak sale koncertowe, przestrzenie publiczne, węzły tranzytowe i wszędzie tam, gdzie występuje duży ruch pieszy i istnieje ryzyko wypadków. Szkło hartowane jest również stosowane w oknach pojazdów i bardzo często w kabinach łazienkowych i kabinach prysznicowych, świetlikach i drzwiach oraz w kuchenkach mikrofalowych.
Proces hartowania szkła obejmuje przycięcie go do niezbędnego rozmiaru, podgrzanie do ponad 1112 stopni Fahrenheita, a następnie rozpoczęcie szybkiego procesu chłodzenia znanego jako hartowanie, które chłodzi zewnętrzną powierzchnię szkła. Gdy rdzeń wewnętrzny ostygnie, próbuje oderwać się od powierzchni, powodując wewnętrzne napięcie. Jednocześnie powierzchnia zaczyna się ściskać, nadając szkłu swoją wytrzymałość. Oprócz tego, że jest bezpieczniejszym szkłem w miejscach publicznych lub o dużym natężeniu ruchu, szkło hartowane ma również znacznie lepsze właściwości zatrzymywania ciepła niż szkło float, co czyni go ekonomicznym wyborem dla domów lub firm w chłodniejszych klimatach.
