Skala pH określa poziom kwasu i zasad w glebie. PH gleby może wynosić nawet 0,0, a nawet 14,0. Kwaśna gleba ma poziom pH między 0,0 a 6,9, a 7,0 reprezentuje poziomy neutralne. Wszelkie odczyty pH między 7,1 a 14 są alkaliczne. Po dodaniu do gleby liście dębu i inne modyfikatory mogą mieć różny wpływ na te poziomy pH.
Świeże liście dębu są kwaśne.Kwasowy początek
Kiedy liść dębu po raz pierwszy spada z drzewa, jego pH jest kwaśne. Świeżo opadłe liście dębu mają pH między 4,3 a 5,3, w zależności od odmiany. Liść Dębu Szkarłatnego jest najbardziej kwaśny, a liść Dębu Kasztanowego - najmniej. Liście dębu dodane do gleby w stanie świeżo opadłym obniżają nieco pH gleby. Niestety dodanie liści dębu nie jest tak skuteczne, jak dodanie modyfikatora, takiego jak mech torfowiec. Ponadto każda kwasowość, która przedostaje się do gleby, szybko się neutralizuje.
Alkaliczny Koniec
Im dłużej liście dębu pozostają w glebie, tym bardziej stają się alkaliczne. Ponieważ kwasowość świeżo opadłych liści dębu jest krótkotrwała, są one nieskuteczne jako modyfikatory pH. Na przykład gleba o pH 7,0 lub wyższym nie jest odpowiednia dla roślin wymagających gleby kwaśnej. Dodanie świeżych liści dębu do pokruszonej gleby może na chwilę zaspokoić rośliny, ale z czasem rośliny nie będą się rozwijać, gdy liście dębu zaczną się rozkładać, a pH gleby wzrośnie.
Nie opuszczaj nawozu
Jak każda materia organiczna, liście dębu ostatecznie ulegają rozkładowi w glebie. Ta rozkładająca się materia lub „ściółka organiczna” służy jako pokarm dla mikroorganizmów żyjących w granicach gleby. Gdy mikroorganizmy żerują na rozkładających się liściach dębu, pH liści zaczyna rosnąć, a poziomy azotu w glebie spadają. Rośliny zależne od tego azotu ulegną niedoborowi gleby. Dodatek nawozu azotowego uzupełnia tę stratę.
Ustawa o równoważeniu
Pomimo niemożności odpowiedniego zakwaszenia gleby liście dębu są bardzo korzystne. Rozkładające się liście dębu pomagają zrównoważyć temperatury gleby w komfortowym zakresie dla mikroorganizmów. Rośliny kwitną w luźnej glebie i im wyższa populacja mikroorganizmów, tym bardziej ziarnista jest gleba. Liście dębu działają również dobrze jako ściółka, służąc jako izolator, który chroni korzenie roślin przed wahaniami temperatur powietrza. Stosowana natychmiast po podlaniu ściółka z liści dębu poprawi również retencję wody w glebie.
