Jeśli chcesz, aby Twój zegar był tak dokładny, jak to możliwe, musisz wybrać atomowy zegar ścienny. Zegary atomowe, czasami nazywane zegarami sterowanymi radiowo, odbierają sygnał zegara atomowego National Institute of Standards and Technology z nadajnika radiowego w Fort Collins w Kolorado. Popularne marki zegarów atomowych to Howard Miller, Bulova, La Crosse i Seiko.
Jak działają atomowe zegary ścienne
Zegar atomowy zawiera małą antenę i odbiornik radiowy, który jest ustawiony na odbiór sygnału długiej fali (60 kHz) z WWVB, nadajnika radiowego NIST. WWVB nadaje non-stop, obejmuje większość kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, a nawet może być odbierany przez zegary atomowe na Alasce i Hawajach.
Gdy zegar atomowy łapie sygnał WWVB, jego ręce wirują 20 razy szybciej niż normalnie, dostosowując się z błędem zaledwie jednej sekundy w ciągu 100 milionów lat. (Innymi słowy, nie można uzyskać dokładniejszego zegara.) Zazwyczaj zegar atomowy otrzymuje ten sygnał w nocy i dokonuje automatycznych korekt, aby zapewnić odpowiedni czas.
Wybór strefy czasowej
Ustawienie atomowego zegara ściennego jest proste. Włóż prawidłową liczbę świeżych baterii alkalicznych AA LR6 do komory baterii zgodnie z oznaczeniami biegunów. Najlepiej zrobić to późnym wieczorem, ponieważ długofalowe sygnały radiowe zwykle nie są odbierane w ciągu dnia. Jeśli jednak ustawisz zegar w ciągu dnia, będzie on nadal działał jako dokładny zegar kwarcowy, dopóki nie znajdzie sygnału WWVB. Wybierz strefę czasową, naciskając odpowiedni przycisk strefy czasowej (PT oznacza czas pacyficzny, MT oznacza czas górski, CT oznacza czas środkowy, a ET oznacza czas wschodni). Jeśli naciśniesz niewłaściwy przycisk strefy czasowej, po prostu naciśnij prawidłowy następny. Jeśli nie zostanie wybrana strefa czasowa, domyślnym zegarem będzie PT.
Czas letni
Zegary atomowe dostosowują się do czasu letniego, więc jeśli twój obszar nie obserwuje czasu letniego, podobnie jak stan Arizona, musisz wyłączyć funkcję czasu letniego. Po ustawieniu zegara naciśnij i przytrzymaj przez sekundę mały przycisk oznaczony „DST” (zwykle umieszczony tuż nad przyciskami Strefy czasowej ET i CT z tyłu zegara i pomiędzy nimi). Twój zegar nie będzie już obserwował czasu letniego.
Ustawienia ręczne
Jeśli Twoja strefa czasowa znajduje się poza PT, MT, CT lub ET, musisz ustawić czas ręcznie. Znajdź i naciśnij przycisk ręcznego ustawiania czasu z tyłu zegara, aż osiągniesz właściwy czas. Ustaw zegar w pozycji pionowej w pobliżu okna, aby pomóc mu znaleźć swój początkowy sygnał. W ciągu kilku minut Twój zegar znajdzie sygnał WWVB i ustawi się na prawidłową godzinę lub zdecyduje, że nie może odebrać sygnału o tej lokalizacji i porze dnia. Okresowo wyszuka sygnał WWVB i automatycznie zresetuje ręce po otrzymaniu. Niektóre zegary atomowe mogą mieć przycisk wyszukiwania WWVB, który wyszukuje sygnał WWVB po jego naciśnięciu.
Ustawienie atomowego zegara ściennego
Najlepsze miejsce na atomowy zegar ścienny znajduje się w pobliżu okna, najlepiej w stronę Kolorado. Jeśli to możliwe, umieść go w odległości co najmniej sześciu stóp od domowych urządzeń elektrycznych, takich jak telewizory, komputery i klimatyzatory. Sygnał WWVB jest wystarczająco silny, aby przejść przez większość budynków mieszkalnych i stalowych z dużą ilością okien. Jednak sygnał może nie docierać do centrów handlowych i pomieszczeń w dużych biurowcach bez okien. W tych lokalizacjach zalecane jest ręczne ustawienie czasu (zegar nadal wykrywa sygnał WWVB i ustawia właściwy czas za każdym razem, gdy go odbierze).
