Ekosystem składa się ze wszystkich żywych roślin i zwierząt oraz środowiska, w którym żyją te organizmy. Staw słodkowodny ma specyficzny ekosystem odpowiedni do ustawienia stawu i składa się z różnych roślin, zwierząt wodnych, a nawet bakterii. Podobnie jak w przypadku wszystkich ekosystemów, każdy element ekosystemu stawu słodkowodnego jest zależny od innych elementów i organizmów.
Ekosystem stawu słodkowodnego obejmuje rośliny, zwierzęta, bakterie i środowisko.Producenci
Do producentów ekosystemu stawu słodkowodnego należą rośliny ukorzenione lub pływające oraz fitoplankton. Producenci dostarczają niezbędnych składników odżywczych dla innych organizmów ekosystemu. Lilie wodne są pospolitą rośliną zakorzenioną w wielu stawach słodkowodnych, zwłaszcza w stawach sztucznych. Oprócz dostarczania składników odżywczych innym organizmom rośliny te dostarczają również tlen. Kręcone chwasty stawowe, chwasty kaczek i nagietki bagienne są powszechnymi producentami stawów. Fitoplankton rośnie w słodkiej i słonej wodzie i jest jednym z największych czynników przyczyniających się do produkcji tlenu w ekosystemie stawu.
Główni konsumenci
Zooplankton jest uważany za głównego konsumenta w ekosystemie stawu. Zooplankton jest pływającą grupą jednokomórkowych i wielokomórkowych zwierząt. Zooplankton zużywa fitoplankton i jest niezwykle ważny w związku z populacją ryb w stawie. Zooplankton jest niezwykle mały, zazwyczaj niewidoczny dla ludzkiego oka.
Wtórni konsumenci
Ryby są uważane za wtórnego konsumenta w ekosystemie stawu, ponieważ ryby spożywają zooplankton, główny konsument. W stawie słodkowodnym istnieje wiele różnych rodzajów ryb. Złota rybka i koi są najczęściej spotykane w małych, sztucznych stawach typu podwórkowego. Większe stawy słodkowodne mogą zawierać sumy, bassy, norki i karpie. Ryby zwykle znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego stawów, chyba że staw zawiera żółwie lub kaczki, znane również jako trzeciorzędni konsumenci.
Rozkładniki i inne elementy
Producenci i konsumenci są podstawowymi elementami ekosystemu stawu, ale inne elementy przyczyniają się do ekologii stawu. Słońce jest ważną częścią ekosystemu. Bez światła słonecznego producenci nie istnieliby. Grzyby i bakterie są kolejnym ważnym aspektem ekosystemu i są znane jako rozkładające. Rozkładający rozkładają materiały, które mogą być używane przez konsumentów, zwłaszcza zooplankton.
