W chemii termin „środek powierzchniowo czynny” stosuje się do opisania substancji chemicznej, która zmniejsza napięcie powierzchniowe innego związku. Chociaż może to nie wydawać się aż tak imponujące, spadek napięcia powierzchniowego pozwala związkom na bazie środków powierzchniowo czynnych wnikać w brud, tłuszcz, oleje i plamy, rozpuszczając uporczywe pozostałości i skutecznie usuwając je z powierzchni. W rezultacie środki powierzchniowo czynne znajdują się w wielu codziennych artykułach gospodarstwa domowego.
Mydło jest jednym z najczęstszych domowych środków powierzchniowo czynnych.Pralnia
Każdy chce szafy pełnej czystej, świeżej i antystatycznej odzieży. Aby pomóc zrealizować to życzenie, wiele detergentów do prania i środków zmiękczających do tkanin dodaje środki powierzchniowo czynne do swoich receptur. W detergentach te substancje chemiczne zmniejszają napięcie powierzchniowe wody, umożliwiając środkom czyszczącym wnikanie do tkaniny i niszczenie lepkich pozostałości i nieestetycznych plam, pozostawiając odzież czystą i jasną. Środki powierzchniowo czynne zmiękczające tkaniny otaczają włókna lekką warstwą smarów, skutecznie usuwając przywieranie statyczne podczas zatykania i zmiękczania tkaniny.
Kuchnia
Płyny do mycia naczyń i detergenty do zmywarek są dwoma najczęstszymi źródłami surfaktantów kuchennych. W tych związkach środki powierzchniowo czynne wytwarzają dużo mydlin i pozostawiają naczynia błyszczące do czysta, rozbijając przypieczony brud i rozpuszczając tłuszcze i olej. Chociaż nie są one dezaktywowane przez twardą wodę, domy z wodą zawierającą wysoki procent minerałów mogą wymagać dodatkowego mydła, aby osiągnąć zadowalające wyniki, ponieważ środki powierzchniowo czynne łatwo przyczepiają się do surowców w wodzie.
Łazienka
Mydło, szampon, odżywka do włosów i pasta do zębów zawierają środki powierzchniowo czynne, które delikatnie oczyszczają skórę głowy, skórę, włosy i zęby. Związki te tworzą przyjemnie pienistą reakcję po zmieszaniu z wodą. Pienienie i bąbelki pomagają wodzie przedostać się pod olej, brud i zanieczyszczenia, umożliwiając zmywanie niepożądanych związków podczas płukania. Ponadto środki powierzchniowo czynne znajdują się w kremach do golenia, w których spadek napięcia powierzchniowego zmniejsza tarcie generowane przez ostrze maszynki do golenia, co powoduje gładsze golenie.
Uwagi
Środki powierzchniowo czynne znajdują się w wielu domowych środkach chemicznych, takich jak szampony do dywanów, spraye do wielu powierzchni, środki do czyszczenia szkła, środki do czyszczenia muszli klozetowych i środki do czyszczenia rąk. Produkty te mają wiele praktycznych zastosowań i mogą sprawić, że zadania związane z sprzątaniem domu będą mniej pracochłonne; istnieją jednak pewne obawy dotyczące bezpieczeństwa środków powierzchniowo czynnych, ponieważ mogą one być toksyczne na niektórych poziomach. Aby uzyskać najlepsze wyniki, zawsze postępuj zgodnie z instrukcjami na opakowaniu i nigdy nie używaj więcej związku niż wymaga tego sytuacja.
