Chociaż jest to tradycyjny, a czasem zrównoważony materiał, który jest często stosowany w wielu różnych zastosowaniach, drewno ma wiele wad, które można złagodzić poprzez wybór innych materiałów. Drewno jest materiałem roślinnym, co oznacza, że jest bardzo wrażliwe na warunki środowiskowe i szkodniki drewna. Drewno poddane obróbce ma słabości strukturalne i wrażliwość, których nie ma w innych materiałach.
Drewno stosowane w zastosowaniach zewnętrznych może często odbarwić.Szkodniki niszczące drewno
Jedną z największych wad drewna jest to, że różnorodne szkodniki przyciągają - i potrafią niszczyć - drewno. Termity, pszczoły stolarskie, mrówki stolarskie, chrząszcze prochowe i grzyby pożerające drewno są powszechnymi szkodnikami niszczącymi drewno. Szkodniki te są trudne do zidentyfikowania, kosztowne w zwalczaniu i mogą wyrządzać ogromne szkody, które są praktycznie niewidoczne, dopóki nie będzie za późno na ich naprawę.
Trwałość
Niektóre rodzaje drewna w połączeniu z różnymi rodzajami obróbki drewna znacznie poprawiły ogólną trwałość drewna, ale istnieje wiele zastosowań, w których drewno jest nieodpowiednie ze względu na problemy z trwałością. W przypadkach, gdy materiał musi wytrzymać duże obciążenia ciężarem, wielokrotne uderzenia, ekstremalnie wysokie lub niskie temperatury, zamiast drewna często stosuje się metale i materiały syntetyczne. Nawet w przypadku tradycyjnie wykonanych z drewna wszystkich elementów, takich jak ogrodzenia, problemy z trwałością zwiększyły stosowanie alternatyw, takich jak tworzywa sztuczne, które można formować tak, aby wyglądały jak drewno, ale mogą trwać dłużej przy mniejszej konserwacji.
Wilgoć
Z czasem wilgoć może nawet zmiękczyć drewno poddane obróbce, aby było odporne na wilgoć, co czyni go podatnym na mokrą zgniliznę i grzyby. Takie problemy mogą być bardzo drogie w leczeniu, a często najlepszym środkiem zapobiegawczym jest po prostu użycie materiału, który nie ma tej podatności. Tworzywa sztuczne i materiały nieporowate są często stosowane w aplikacjach, w których bierze się pod uwagę wysoką wilgotność.
Wypaczenie
Wiek, temperatura i wilgotność otoczenia to czynniki, które mogą powodować wypaczenie drewna. W zależności od warunków drewno może wypaczać się przez pęcznienie, kurczenie się lub skręcanie. Oznacza to, że w wielu aplikacjach do precyzyjnych obliczeń - takich jak w drzwiach i wokół ościeżnic - wybór drewna może zmniejszyć funkcjonalność, jeśli warunki otoczenia nie spełniają określonych wymagań.
Palenie
Drewno oczywiście może się palić - co czyni go mniej niż idealnym materiałem do zastosowania w zastosowaniach, w których bezpieczeństwo przeciwpożarowe stanowi problem. Co gorsza, niektóre rodzaje poddanego obróbce drewna mogą emitować toksyczne chemikalia, takie jak arsen, które mogą być śmiertelne w zamkniętych przestrzeniach.
