Olejki eteryczne to aromatyczne płyny pochodzące z roślin; ich nazwa pochodzi od faktu, że olej wydziela charakterystyczny aromat lub esencję rośliny, z której pochodzi. Niektóre źródła przypisują właściwości owadobójcze i odstraszające olejkom eterycznym, takim jak olejek z drzewa herbacianego, olejek eukaliptusowy, olejek cytronelowy i olejek neem, i chociaż doniesienia o ich skuteczności często opierają się na niepotwierdzonych dowodach, badania naukowe potwierdziły zdolność niektórych olejków eterycznych do zabijania i odpychać karaluchy.
Związki owadobójcze
Badanie opublikowane w 1999 r. W Nauka zarządzania szkodnikami przetestowano dziewięć różnych składników olejków eterycznych, aby określić ich skuteczność w zabijaniu i odpychaniu owadów. Spośród dziewięciu badanych związków najskuteczniejszym środkiem powalającym owady był metyl-eugenol, związek występujący w olejkach eterycznych setek gatunków roślin, w tym pietruszki, dzikiej marchwi, kopru włoskiego i mango. Najbardziej skutecznym związkiem w zabijaniu owadów w kontakcie był eugenol, który znajduje się w roślinach takich jak goździk, bazylia, gałka muszkatołowa, oregano i majeranek.
Olejek miętowy
Badanie opublikowane w Journal of Agricultural and Urban Entomology przetestował skuteczność oleju miętowego jako środka owadobójczego przeciwko karaczanom niemieckim i amerykańskim. Badanie wykazało, że olej był toksyczny dla obu gatunków przy stosowaniu miejscowym, a roztwory o stężeniu oleju wynoszącym 3 procent lub więcej zabitych karaczanów w wyniku ciągłej ekspozycji. Olej okazał się również skutecznym repelentem.
Używanie olejów
Niektóre olejki eteryczne, takie jak olejek miętowy, mają stosunkowo niską toksyczność dla ssaków i pozostawiają niewiele pozostałości po wyschnięciu, więc mogą być odpowiednie do stosowania tam, gdzie bardziej toksyczne chemiczne środki owadobójcze lub repelenty nie są odpowiednie. Z drugiej strony oleje zawierające eugenol są toksyczne dla ludzi, podobnie jak wiele innych olejków eterycznych i należy ich używać ostrożnie.
Dostępne są komercyjne środki owadobójcze, które zawierają olejki eteryczne jako składnik aktywny. Aby zrobić domowy środek owadobójczy na bazie olejków eterycznych i środek odstraszający, dodaj 1 do 2 uncji oleju w butelce z rozpylaczem wypełnionym 12 do 16 uncji wody i dobrze wymieszaj. Chociaż spraye olejków eterycznych mogą mieć działanie odstraszające, oleje mają niewielki resztkowy efekt toksyczny i mogą działać jako środek owadobójczy tylko wtedy, gdy są rozpylane bezpośrednio na owady.
