Kiedy widzisz maleńkie kule mchu czołgające się po drzewie, wkroczyłeś do bajkowej wersji „The Ugly Duckling” z owadów. Pod każdą omszałą powierzchnią czai się różowobrązowa larwa zielonego lacewing, przypominające aligatora dziecko rodziców, które wyglądają zupełnie inaczej. Przyjrzyj się uważnie, a zobaczysz parę zakrzywionych zacisków wystających z jednego końca stosu „mchu”. Te kły zabijają setki owadów pożerających rośliny, zanim ich właściciel zacznie potomstwo i wyłoni się z kokonu w rozbłysku skrzydeł gossamer i złotych oczach. Niech chodzące kule mchu wykonają swoją pracę. Twoje drzewo i inne rośliny skorzystają na tym.
kredyt: voylodyon / iStock / Getty Images Zielone sznurówki podążają za zapachem mszyc wydalanych do potencjalnych miejsc składania jaj.Skąd oni pochodzą
Aby zapewnić młodym źródło pożywienia, samica zielonego lacewica osadza jaja na lub w pobliżu roślin pokrytych spadzią, lepkie mszyce odpadowe wydzielają się podczas karmienia. Krótko po zmroku naciska czubek brzucha na spód liścia lub gałązkę i ciągnie go w górę, uwalniając 1 calową nić szybko stwardniejącego jedwabiu. Po przymocowaniu jaja w kształcie perły na szczycie nici, porusza się po powierzchni, powtarzając ten proces. Oddzielając jaja, uniemożliwia jej pierworodnej larwie kanibalizację jej rodzeństwa.
Jak się chowają
Oprócz kłów obciążonych jadem, upłynniających ofiary, każda zielona larwa lacew ma korpus pokryty włosiem. Podczas trzech tygodni karmienia, elastycznym włosiem wyrzuca małe kawałki gruzu i ciągnie je wokół miękkich tkanek w ochronnym kamuflażu. Oprócz zbierania mchu, kory lub innego materiału roślinnego może ukrywać się pod łupinami ofiary. Ten zwyczaj recyklingu resztek i owadów zyskał larwy lacewing, które nazywają się „trash bug”.
Co oni jedzą
Chociaż „trash bug” może opisywać wygląd larwy pokrytej mchem, „lew mszyc” jest terminem, który najlepiej opisuje jego apetyt na inne owady. Każda samica zielonego lacew znosi od 300 do 500 jaj, a każda larwa może spożywać 600 mszyc, zanim się pocznie. Kiedy mszyce są rzadkie, zjada wełnowce, mączliki, roztocza, wciornastki, jaja owadów, a nawet małe gąsienice. Po wyczerpaniu ofiary na jednej roślinie migruje ona do 100 stóp w nowe miejsce żerowania. Posiadanie automatu do jedzenia w ogrodzie lub sadzie jest korzystne.
Jak ich przyciągnąć
Ponieważ zielone lacewings latają i składają jaja w nocy, prawdopodobnie nie zobaczysz cztero-skrzydłowych, jasnozielonych dorosłych w ogrodzie. Zachęcaj ich do obecności dużej ilości nektaru lub pyłku, aby mogli jeść. Przyciągają ich otwarte, białe, lawendowe, różowe lub fioletowe kwiaty kosmosu (Cosmos bipinnatus) i słodkiego alyssum (Lobularia maritima), które są roślinami jednorocznymi. Przyciągają ich także rośliny wieloletnie, które powracają rok po roku; te byliny obejmują kwitnący na złocisto, pachnący lukrecją koper włoski (Foeniculum vulgare) i kleszcz (Coreopsis grandiflora), które są odporne w strefach mrozoodporności 4 Departamentu Rolnictwa USA odpowiednio 9 i 5 do 10. Zwalczaj inwazyjne tendencje kosmosu, kopru włoskiego i kleszczy, ścinając zużyte kwiaty, zanim zasieją nasiona.
