Syrop klonowy jest wytwarzany z soku drzew klonowych, który zawiera o 38 mniej kalorii na łyżkę niż biały cukier. Stany USA, takie jak Vermont i Massachusetts, są głównymi ośrodkami produkcji syropu, ale Kanada nadal wytwarza 80 procent wszystkich syropów klonowych w Ameryce Północnej. Negatywne oddziaływanie na środowisko poprzez wytwarzanie syropu klonowego nie obejmuje procesu zbioru.
Podczas produkcji syropu klonowego obserwuje się negatywny wpływ na środowisko.Wpływ pestycydów na środowisko
Chociaż większość produkcji i przetwarzania syropu klonowego odbywa się bez użycia pestycydów, nadmiar stosowania i pozostałości pestycydów, które dostają się do sieci wodociągowej, stanowią ryzyko dla zwierząt i ludzi. Dane US Fish and Wildlife Service mówią: „W ostatnich badaniach głównych rzek i strumieni stwierdzono, że w wodzie ponad 90 procent czasu wykryto jeden lub więcej pestycydów, w ponad 80 procentach próbek ryb i 33 procentach głównych warstwy wodonośne. ” Klony są narażone na ataki owadów, takich jak azjatycki chrząszcz o długich rogach, który zabija całe plantacje, jeśli pozostawia się je bez namnażania. Chrząszcz nie ma również naturalnych drapieżników, więc nie można stosować przeciwko temu chrząszczowi bardziej przyjaznych dla środowiska praktyk, takich jak import naturalnych drapieżników. Choroby takie jak plama smoły, więdnięcie klonu i smuga soku również infekują drzewa klonowe, a producenci syropów często nie mają innego wyboru, jak tylko spryskać, aby chronić swoje źródła utrzymania, gdy się pojawią. Producenci syropów mogą ograniczyć ryzyko, wybierając pestycydy, które rozkładają się szybciej, powodując mniej szkód dla środowiska. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska oferuje szeroki zakres informacji na ten temat na swojej stronie internetowej.
Koszty środowiskowe przetwarzania
Stowarzyszenie producentów klonów w Massachusetts mówi nam, że potrzeba 40 galonów soku klonowego, aby uzyskać jeden galon czystego syropu klonowego. Tradycyjny proces obejmuje godziny gotowania w parowniku lub urządzeniu podobnym do pieca, opalanym olejem lub drewnem. Przetwarzanie 800 galonów soku klonowego wymaga około 60 galonów oleju lub sznurka drewna do wytworzenia 20 galonów gotowego syropu. Te koszty wykorzystania nieodnawialnych źródeł energii, takich jak ropa naftowa i związane z tym zanieczyszczenia są bardzo wysokie. Departament Zdrowia i Środowiska w Kolorado, Wydział Kontroli Zanieczyszczeń Powietrza stwierdza: „Spalanie drewna wytwarza szereg szkodliwych chemikaliów. Podczas spalania drewna wydzielają się tlenek węgla, węglowodory i formaldehyd”. Szacunki stanowych naukowców pokazują, że około pięć procent zimowego „smogu” Denvera pochodzi z pożarów drewna. Alternatywami dla badanego tradycyjnego procesu są drogie maszyny do „odwróconej osmozy” stosowane do obniżania zawartości wody w soku przed gotowaniem.
Koszty transportu i magazynowania do środowiska
Koszty transportu ciężkich pojemników syropu klonowego do sklepów w całych Stanach Zjednoczonych obejmują zużycie dużych ilości paliw, takich jak ropa naftowa, w postaci benzyny i energii elektrycznej do transportu w kontrolowanym klimacie. Organizacje takie jak Massachusetts Maple Producers Association informują społeczeństwo w zakresie korzyści środowiskowych wynikających z kupowania produktów wytwarzanych lokalnie, pomagając tym samym członkom w zdobywaniu nowych klientów i ograniczaniu zanieczyszczenia środowiska.
