Rośliny lądowe można podzielić na dwie główne grupy: mszaki i tracheofity. Bryofity, które ewolucyjnie poprzedzają tracheofity, są roślinami pozbawionymi prawdziwych tkanek naczyniowych, którymi mogłyby krążyć płyny. Rośliny te obejmują mchy, hornworts i wątrobowate. Tracheofity, które stanowią około 93 procent wszystkich roślin lądowych, wszystkie posiadają układ naczyniowy, który umożliwia wewnętrzny obieg płynów i składników odżywczych. Ta grupa obejmuje wszystko, od roślin kwiatowych po drzewa.
Naczyniowe rośliny lądowe mają tkanki macierzyste, które umożliwiają krążenie płynów i składników odżywczych.Dystrybucja składników odżywczych, płynów i energii
Większość zalet tkanek naczyniowych wynika z tego funkcjonalnego: ksylem i łyko tracheofitu - które obejmują układ naczyniowy i są umieszczone w łodydze - umożliwiają transport i dystrybucję płynów, składników odżywczych i energii w całej roślinie . Bryofity zależą od dyfuzji w celu dystrybucji wszelkich nabytych płynów, składników odżywczych lub energii.
Rozmiar
Brak układu naczyniowego poważnie ogranicza rozmiar, do którego mogą rosnąć mszaki. Unaczynienie oferuje wsparcie strukturalne, które umożliwia wzrost tracheofitów do znacznie większych rozmiarów niż mszaki z ich zależnością od dyfuzji. Pomyślmy na przykład o niewielkich rozmiarach mchów w przeciwieństwie do wysokości słoneczników, a nawet drzew. Ogromne zróżnicowanie wielkości u tracheofitów pozwala na poziom konkurencyjności zasobów, którego mszaki nie mogą się równać.
Różnorodność
Ograniczenia wielkości mszaków oparte na dyfuzji ograniczają ich zmienność pod innymi względami. Różnorodność, jaką wykazują tracheofity w dziedzinie wielkości, konfiguracji, rozsiewu nasion i zamieszkiwania, daje im ewolucyjną przewagę. Zdolność naczyniowych roślin lądowych do wytwarzania nieskończonej różnorodności fizycznej zwiększa szanse na przeżycie i realne rozmnażanie w obliczu selekcji naturalnej.
