Gliniana gleba jest uosobieniem powiedzenia: „Śmieci jednego człowieka to skarb drugiego człowieka”. Gdybyś zapytał ogrodnika o glinę, prawdopodobnie byłyby one wprost przeciwne do tego, co powiedziałby entuzjasta ceramiki. Niezależnie od twoich uczuć do gliny, jej tworzenie jest interesującym zjawiskiem naturalnym, które ma ważne implikacje dotyczące jej właściwości.
Formy gliniane.Podstawy
Na poziomie podstawowym gleba gliniasta składa się z milionów cząstek gliny o średnicy 0,002 milimetra (0,0000787 cala) lub mniejszej. Cząstki te są ściśle rozmieszczone, dlatego glina jest znana z tego, że ma słaby ruch wody lub powietrza. Ponadto cząsteczki gliny mają bardzo silne powinowactwo do wody, a po wystawieniu na działanie wody pęcznieją i przylegają do siebie (proces znany jako kohezja).
Warunki geologiczne
Według amerykańskiego badania geologicznego złoża gliny powstają tylko w ograniczonym zakresie warunków geologicznych. Horyzonty glebowe, osady kontynentalne i morskie, pola geotermalne, złoża wulkaniczne i wietrzące formacje skalne są jedynymi środowiskami, w których mogą powstawać złoża gleby gliniastej. Ponadto większość formacji gliny występuje, gdy minerały ilaste mają kontakt z powietrzem, wodą lub parą.
Minerały
Gleba gliniasta składa się zasadniczo z kilku minerałów, które osadzają się razem i z czasem tworzą utwardzone złoże gliny. Krzemiany, mika, żelazo i glinokrzemowe minerały są najczęstszymi minerałami występującymi w złożach gliny. Jednak inne minerały, takie jak kwarc i węglan, są również obecne w glebach gliniastych.
Procesy geologiczne
Aby utworzyć gliniastą glebę, cząstki, które ją tworzą, muszą skądś pochodzić. Erozja jest jednym źródłem cząstek dla gleb gliniastych i występuje, gdy woda przepływa przez powierzchnię skały. Jednak największym źródłem cząstek gliny jest wietrzenie skał i gleby. Podczas wietrzenia zachodzą zarówno zmiany fizyczne, jak i chemiczne, które tworzą małe cząsteczki potrzebne do utworzenia gliniastej gleby. Wreszcie, diageneza - proces zachodzący, gdy minerały stabilne w jednym środowisku ulegają destabilizacji z powodu zagęszczenia lub pochówku - jest kolejnym źródłem cząstek gliny.
Inne uwagi
Jak omówiono, gleba gliniasta powstaje przez osadzanie się różnych cząstek. Dlatego gleby gliniaste różnią się składem, zwykle w oparciu o proces geologiczny, w którym powstały cząstki (erozja, wietrzenie lub diageneza). Gleba ilasta powstająca w wyniku erozji jest odpowiedzialna za znaczną część tworzenia się mułowców. Mudstone jest cenną częścią środowiska osadowego, obejmującą około 60 procent morskich szelfów kontynentalnych. Ponadto złoża bentonitu są złożami gliny, które powstają w wyniku diagenezy pyłu wulkanicznego. Glina bentonitowa jest używana jako glina ceramiczna, jako absorbent oleju, płuczki wiertniczej oraz jako spoiwo do wybielania cieczy.
