Jabłka żywopłotowe (Maclura pomifera), powszechnie nazywane pomarańczami Osage, są dużymi, jasnozielonymi owocami o charakterystycznej, nierównej strukturze skórki. Pomimo wspólnych nazw, gatunek ten nie jest spokrewniony z pomarańczami ani jabłkami, ale należy do rodziny morwy. Cierniste, liściaste drzewa, na których rosną jabłka żywopłotowe, są długowieczne i krzewiaste, z zwężającymi się liśćmi o długości od 3 do 6 cali i jasnozielonymi kwiatami. Są uprawiane dla ich owoców i dla samego drzewa, które ma wiele zastosowań.
Jabłonie żywopłotowe rosną w lasach Arkansas, Oklahoma i Teksasie.Zastosowania owoców
Żółtozielony owoc wielkości jabłka żywopłotu wielkości softballu ma kilka zastosowań. Dojrzewający owoc, znany jako środek ludowy na inwazję owadów, umieszcza się w piwnicach i wokół listew przypodłogowych domów nękanych przez karaluchy i pająki. Badania na Iowa State University wykazały, że owoc zawiera związek chemiczny (tetrahydroksystilben), który jest skutecznym środkiem odstraszającym owady, chociaż jest obecny tylko w niewielkich ilościach.
Chociaż większość części owoców jest niejadalna ze względu na drażniący sok lateksowy i gorzki smak, nasiona są jadalne, jeśli zostaną właściwie zebrane. Popularnym zastosowaniem jabłek żywopłotowych jest również ich niezwykły wygląd i faktura. Stanowią dobry dodatek do aranżacji kwiatowych lub wieńców.
Drewno wykorzystuje
Drewno jabłka żywopłotu jest wyjątkowo twarde i ciężkie, z żółtawym odcieniem, który z wiekiem brązowieje. Charakteryzuje się stosunkowo niewielkim skurczem w porównaniu z innym drewnem, co czyni go dobrym wyborem do słupków ogrodzeniowych i budowania konstrukcji beznarzędziowych. Ciasne, wirujące usłojenie drewna jest również dość dekoracyjne, gdy jest używane do mebli i prochów. Rdzenni Amerykanie w Oklahomie, Arkansas i Teksasie docenili drewno do stosowania w łukach, strzałach i maczugach ze względu na jego wytrzymałość i trwałość.
Drewno jabłoni żywopłotowych zawiera jasnopomarańczowy pigment, który można ekstrahować i stosować jako barwnik, chociaż intensywnie żółty kolor, który wytwarza, jest krótkotrwały.
Drzewo używa
Rozprzestrzeniający się, krzewiasty pokrój pomarańczy Osage od setek lat podoba się budowniczym ogrodzeń. Jabłko żywopłotu, powszechnie stosowane jako roślina żywopłotu w swoim rodzimym regionie, tworzy ciasne, nieprzeniknione bariery, które były kiedyś określane jako „koński, silny byk i mocno wieprzy”. Na gęste drewno nie mają wpływu termity i gnicie, w przeciwieństwie do tradycyjnych ogrodzeń, które wymagają częstej wymiany po. Oprócz tego, że jest doskonałą barierą dla żywego inwentarza, jabłko żywopłotowe jest często stosowane jako osłona przed wiatrem lub pas osłaniający w celu ograniczenia utraty gleby przez wiatr.
