Według Agencji Ochrony Środowiska USA woda może zostać zanieczyszczona przez wiele źródeł, od oczyszczalni ścieków i fabryk po działalność wydobywczą, brukowane drogi i spływy rolnicze. Zanieczyszczenie wody ma szeroki zakres wpływu na życie roślin i ogólnie na środowisko. Zanieczyszczenie wody nie tylko szkodzi wzrostowi roślin, ale także pozwala roślinom wchłonąć niebezpieczne substancje chemiczne z wody i przekazać je zwierzętom, które polegają na nich w celu przetrwania. Rośliny przekazują te zanieczyszczenia także ludziom, którzy je spożywają.
Zanieczyszczenie wody może zniszczyć drzewa i krzewy.Uszkodzenie liści i kory
Kwaśne deszcze zawierają kwas siarkowy i azotowy, które mogą uszkadzać liście i korę drzew oraz uszkadzać drobne włoski korzeniowe wielu roślin. Według Patchogue-Medford High School w Nowym Jorku rośliny potrzebują tych cienkich włosków korzeniowych do wchłaniania wody. Kwaśne deszcze są wynikiem zmieszania w atmosferze związków takich jak dwutlenek siarki i tlenki azotu z tlenem, wodą i innymi chemikaliami. Wiele związków, które powodują kwaśne deszcze, pochodzi z elektrowni spalających paliwa kopalne, takich jak węgiel, a także spalin z autobusów, ciężarówek i samochodów.
Problemy z fotosyntezą
Według Tropical-Rainforest-Animals.com zanieczyszczenie wody substancjami może zakłócać fotosyntezę roślin wodnych. Fotosynteza to proces, w którym rośliny wykorzystują energię słoneczną do produkcji cukru lub glukozy, przekształcając dwutlenek węgla w węglowodany. Jednak, gdy woda jest zanieczyszczona, negatywnie wpływa to na zdolność wody do rozpuszczania gazów, takich jak dwutlenek węgla, informuje TutorVista.com. Ponieważ rośliny, które rosną w wodzie lub w glebie podmokłej - zwanej także hydrofitami - są w stanie przetrwać zależne od fotosyntezy, każda ingerencja w proces fotosyntezy może je zabić.
Problemy z glebą
Zanieczyszczona woda w ziemi faktycznie myje niezbędne składniki odżywcze, których rośliny potrzebują z gleby. Zanieczyszczenie wody powoduje zakwaszenie gleby i negatywnie wpływa na rozpuszczalność jonów odżywczych, takich jak jony żelaza, magnezu, potasu i wapnia. W rezultacie woda szybciej usuwa te składniki odżywcze z gleby i przesyła je do strumieni i jezior, zgodnie z Cornell University w Nowym Jorku. W szczególności wapń i magnez mają kluczowe znaczenie dla prawidłowego wzrostu roślin. Żelazo pomaga roślinom tworzyć pigment chlorofilowy - niezbędny do tworzenia żywności - podczas gdy potas pomaga roślinom w zużyciu wody. Bez tych składników odżywczych rośliny stają się bardziej podatne na suszę, infekcje grzybowe i owady. Zanieczyszczenie wody pozostawia również duże ilości glinu w glebie, co może być szkodliwe dla roślin.
