Szampony i detergenty, które kiedyś zniknęły po wypłukaniu wody, zawierają składniki, które nie rozpuszczają się w wodzie. Takie produkty są przeformułowywane i ponownie oznakowane, aby przemawiać do klientów dbających o środowisko. Większa świadomość i troska o środowisko doprowadziły wiele firm do wytwarzania produktów, które twierdzą, że są bezpieczne dla środowiska, biodegradowalne, w pełni naturalne i „zielone”. Wśród tych twierdzeń jest to, że produkt zawiera biodegradowalne środki powierzchniowo czynne.
Nauka surfaktantów
Środki powierzchniowo czynne, znane również jako środki powierzchniowo czynne, są obecne w domowych środkach czyszczących, środkach czyszczących, szamponach i innych produktach używanych do czyszczenia i kąpieli. Proctor and Gamble, producent szerokiej gamy środków czyszczących, wyjaśnia, że kiedy środek powierzchniowo czynny rozpuszcza się w wodzie, „daje produktowi zdolność do usuwania brudu z powierzchni, takich jak ludzka skóra, tkaniny i inne substancje stałe”. Środki powierzchniowo czynne rozluźniają brud i olej oraz pomagają usunąć je z powierzchni i włókien. Środki powierzchniowo czynne potrafią zabrudzić to, czego nie potrafi woda.
Wpływ środowiska
Środki powierzchniowo czynne utrzymują świeżość i czystość odzieży i pościeli, usuwają brud i pozostałości z włosów oraz usuwają plamy z tapicerki. Ale kiedy są one spłukiwane do kanalizacji i opróżniane do oceanu, surfaktanty mają negatywny wpływ na środowisko wodne. Europejskie Stowarzyszenie Usług Włókienniczych informuje, że „większość środków powierzchniowo czynnych jest mniej lub bardziej toksyczna dla organizmów wodnych ze względu na ich aktywność powierzchniową, która będzie reagować z błonami biologicznymi organizmów”.
Biodegradowalne środki powierzchniowo czynne
Wiele uwagi poświęcono wpływowi środków powierzchniowo czynnych na środowisko. Doprowadziło to do produkcji biodegradowalnych środków powierzchniowo czynnych. Greener Choices wyjaśnia, że środek powierzchniowo czynny można uznać za ulegający biodegradacji „jeśli produkt rozpadnie się i rozpadnie na produkty uboczne występujące w naturze w krótkim czasie”. Coraz więcej konsumentów wybiera produkty, które mają „biodegradowalny” na etykiecie, Greener Choices ostrzega, że „powiedzenie, że coś„ ulega biodegradacji ”nie mówi, jak długo lub w jakich warunkach ulegnie biodegradacji”.
Świadomość konsumencka
Świadomi ekologicznie konsumenci mogą zrobić coś więcej niż czytać etykiety, aby znaleźć produkty o najmniejszym negatywnym wpływie na środowisko. Greener Choices sugeruje, że kupujący powinni pamiętać, że nie ma żadnych konkretnych norm dotyczących twierdzeń, że produkt ulega biodegradacji. Części produktu mogą ulegać biodegradacji, ale cały produkt nie musi ulegać biodegradacji, aby zastosować oświadczenie na opakowaniu. Greener Choices wskazuje, że w przeciwieństwie do etykiet żywności i leków, środki czyszczące nie muszą wymieniać wszystkich swoich składników, chyba że produkt zawiera środki dezynfekujące lub pestycydy przeciwdrobnoustrojowe. Ponadto nie ma oficjalnej komisji, która sprawdzałaby oświadczenia biodegradowalne zgłaszane przez takie produkty. Pytania dotyczące reklamacji produktu należy kierować do producenta.
