Zasadniczo grzyby mają bardzo krótki okres życia, chociaż różnią się znacznie między gatunkami. Niektóre typy mogą żyć tak krótko, jak dzień, podczas gdy inne przetrwają gdziekolwiek od tygodnia do miesiąca. Cykl życiowy grzyba rozpoczyna się jako zarodnik i trwa do kiełkowania.
Rozwój zarodników
Grzyby zaczynają swoje życie jako zarodniki uwalniane z dojrzałych grzybów. Po uwolnieniu komórki zarodników dzielą się i rozprzestrzeniają na strzępki. Kiedy strzępki utworzone z zarodników uwalnianych przez dwa różne grzyby spotykają się, mogą się łączyć, tworząc pojedynczą komórkę z dwoma jądrami.
Grzyb
Po dojrzewaniu komórek dwujądrowych, zwanych także dikarionami, stają się owocnikiem zwanym grzybem. Jądra komórek grzyba ulegną dalszemu podziałowi i ostatecznie utworzą komórki haploidalne - komórki z jednym zestawem chromosomów - które następnie dzielą się przez mejozę i tworzą zarodniki.
Śmierć
Kiedy grzyb zakończy tworzenie zarodników poprzez mejozę, skutecznie umiera. Zarodniki rozprzestrzeniają się, a pozostałe łodygi i strzępki nie przechodzą kolejnego procesu owocowania. Resztki grzyba rozkładają się następnie w glebie.
