Istnieje wiele powodów, dla których liście rośliny na zewnątrz mogą żółknąć i prawdopodobnie umrzeć. Czasami ten proces żółknięcia jest całkowicie naturalny, a innym razem jest spowodowany zmianami środowiska lub szkodnikami.
Uśpienie
Każdego roku jesienią liściaste wieloletnie gatunki roślin wchodzą w stan uśpienia, w którym zatrzymują metabolizm na zimę. W miarę zbliżania się zimy rośliny i drzewa absorbują składniki odżywcze z liści, a następnie zrzucają liście na ziemię poniżej. Wraz z nadejściem wiosny rośliny liściaste wychodzą z uśpienia i wyrastają nowe liście na nadchodzący rok.
Okres suszy
Liście mogą żółknąć na roślinach, jeśli nie otrzymują wystarczającej ilości wody. Upuszczanie liści jest mechanizmem obronnym rośliny w celu oszczędzania wody, ponieważ rośliny łatwo tracą wodę przez liście. Jeśli roślina pozostanie bez wody wystarczająco długo, wszystkie liście zmienią kolor na żółty i umrą, podobnie jak cała roślina.
Środowisko
Zmienne środowiskowe, takie jak okresy upałów, mrozy, suszące wiatry i oparzenia słoneczne, mogą powodować stres roślin zewnętrznych, powodując żółknięcie i opadanie liści. Niektóre rośliny, takie jak ozdobne drzewa figowe, stracą liście po prostu poprzez zmianę położenia w ogrodzie. Gdy środowisko ustabilizuje się i roślina zaaklimatyzuje się, większość roślin powinna się zregenerować.
Choroba
Choroby lub inwazje szkodników mogą również powodować żółknięcie liści rośliny. Powszechnie znane z tego szkodniki to przędziorek i mszyce. Te małe owady wysysają składniki odżywcze z liści, łodygi i korzeni rośliny. Inwazje grzybicze, takie jak zgnilizna korzeni i więdnięcie virticillium, również powodują przebarwienia i upuszczenie liści.
Niedobór składników odżywczych
Niedobór składników pokarmowych spowoduje również zażółcenie liści. Dzieje się tak, gdy roślina pobiera składniki odżywcze, których brakuje glebie z własnych liści. Najczęstszym niedoborem jest niedobór azotu, który powoduje, że wszystkie liście stają się jasnożółte, a wzrost jest zahamowany. Niedobór żelaza powoduje żółknięcie między żyłami liści, a niedobór potasu powoduje, że wierzchołki liści żółkną i zanikają.
