Trudno uwierzyć, że recykling aluminium, które jest zarówno przyjazne dla środowiska, jak i opłacalne, może mieć wady. Jak zauważa Portland State University, potrzeba 95 procent mniej energii na recykling puszki aluminiowej niż na utworzenie nowej z rudy aluminium. Pomimo tej statystyki proces recyklingu aluminium nie jest doskonały, a wciąż istnieje wiele problemów.
Recykling aluminium przyczynia się do zanieczyszczenia powietrza.Skażenie
Według strony internetowej poświęconej recyklingowi Korzyści z recyklingu, po etapie zbiórki, proces recyklingu aluminium wymaga, aby pracownicy kruszili i rozdrabniali materiały aluminiowe, mieszali je z pierwotną, wydobywaną rudą aluminium, a następnie ogrzewali w dużych piecach do topienia. Z punktu widzenia zanieczyszczenia istnieją dwa duże problemy z tą serią wydarzeń. Korzystając z pierwotnej rudy aluminium, firmy nadal polegają na energochłonnej, nie „zielonej” strategii, ponieważ do zasilania urządzeń wydobywczych i rudy transportowej w całym kraju potrzeba dużo benzyny i energii elektrycznej. Ponadto, jak zauważa inżynier mechanik i ekolog James Dulley, topienie aluminium, nawet jeśli jest poddawane recyklingowi, nadal powoduje toksyczne emisje.
Finansowanie
Chociaż przemysł aluminium może być w stanie rozwiązać problemy związane z zanieczyszczeniem związane z procesem recyklingu, od 2010 r. Nic nie wskazuje na to, aby miało to nastąpić w najbliższym czasie. Jak wspomina Dulley, przemysł aluminiowy nie ma ekonomicznej motywacji do inwestowania dużych kwot w badania i rozwój nowych maszyn zmniejszających zanieczyszczenie.
Problemy ze stopami
Podczas gdy puszki aluminiowe składają się wyłącznie z aluminium, inne produkty „aluminiowe” mogą składać się ze stopów aluminium. Jak zauważa Educational Electronics USA, trzy najpopularniejsze stopy na bazie aluminium stosowane przez producentów to duraluminium, magnali i alnico. Duraluminium zawiera miedź i aluminium; magnalium zawiera magnez; a alnico zawiera nikiel, kobalt i żelazo. Stopy te można znaleźć w wielu różnych przedmiotach, takich jak sprzęt AGD oraz silniki lotnicze i samochodowe. Chociaż stopy aluminium można poddawać recyklingowi, Dulley zauważa, że mają one małe zapotrzebowanie wśród producentów, więc zakłady przetwórcze nie są zainteresowane ich recyklingiem.
Zanieczyszczenie
Nawet jeśli zakład przetwórczy ostrożnie poddaje recyklingowi tylko produkty, które składają się całkowicie z aluminium, nadal istnieje ryzyko zanieczyszczenia. Według Dulleya niektórzy z najczęstszych winowajców to żelazo, cyna i ołów. Problem z występowaniem nawet niewielkich ilości zanieczyszczeń w aluminium polega na tym, że zanieczyszczenia te mogą zmieniać właściwości aluminium. W niektórych przypadkach mogą osłabić aluminium. Ten potencjał zanieczyszczenia utrudnia również zakładom długoterminowe zawieranie umów z klientami, takimi jak gminy, które mogą uważać na materiały o niskiej wartości.
