Polibutylen jest żywicą z tworzywa sztucznego używaną do produkcji rur wodociągowych od 1975 do 1996 r. Niedrogie i łatwe w montażu rury z polibutylenu były szeroko stosowane w budowie nowych domów zamiast rur miedzianych.
Rury polibutylenowe wyciekły do ścian, powodując bardzo rozległe uszkodzenia domów.Awarie rur polibutylenowych
Wkrótce po tym, jak hydraulika z polibutylenu stała się popularna, rurociągi zaczęły zawodzić bez ostrzeżenia, powodując szkody w domach ludzi w wysokości setek milionów dolarów. Niepowodzenie przypisano później interakcji między rurami a chlorem w publicznych systemach wodnych, co spowodowało kruchość rur.
Pozwy zbiorowe
W latach 80. wiele osób wniosło pozwy zbiorowe przeciwko producentom, którzy załatwili sprawy bez przyznania, że rury były w jakikolwiek sposób wadliwe. Największy proces, Cox vs. Shell Oil, spowodował, że firma zapłaciła prawie 1 miliard dolarów odszkodowania.
Państwa i gminy zakazują stosowania polibutylenu
Kilka gmin i stanów zakazało stosowania rur z polibutylenu. Firmy produkujące rury zakwestionowały zakazy. Nigdy nie było federalnego zakazu instalacji rurowej.
Żywica wycofana
W 1996 roku Shell Oil Company przestał sprzedawać żywicę, którą producenci wykorzystali w uszkodzonych rurach.
Polibutylen nie jest już dostępny
Rurociągi polibutylenowe nie są zakazane na poziomie krajowym, ale nie są również dostępne. Jednak nadal istnieje w wielu domach wybudowanych w latach 1975–1996.
