Glony złote to organizmy jednokomórkowe przypisane do klasy Chrysophyceae. Organizmy te występują głównie w obszarach słodkiej wody, takich jak jeziora, rzeki i stawy. Zasadniczo złote glony obserwuje się jako organizmy pływające swobodnie, podczas gdy niektóre gatunki wykazują zachowanie kolonialne. Złote glony są uważane za niezbędne dla łańcucha pokarmowego ekosystemu, ponieważ są głównym źródłem pożywienia dla organizmów żywych, a ich obecność przyczynia się do obfitości wyższych źródeł żywności w łańcuchu.
Termin złote algi stosuje się do ponad 1200 osobnych organizmów.Fotosynteza
Złote glony tworzą i przechowują własne pożywienie w procesie fotosyntezy. Fotosynteza to proces, w którym rośliny, glony i niektóre formy bakterii przekształcają dwutlenek węgla w materiał organiczny, wykorzystując energię słoneczną. Materiał organiczny jest przechowywany w wiązaniach cukru i jest wykorzystywany przez złote glony jako źródło pożywienia. Proces fotosyntezy ma kluczowe znaczenie w łańcuchu pokarmowym wszelkiego życia na ziemi, ponieważ organizmy przekształcające energię świetlną w glukozę są źródłem pokarmu dla roślinożerców, które z kolei są źródłem żywności dla innych.
Podział komórek
Większość złotych alg rozmnaża się poprzez podział komórek lub produkcję zoospora. Podział lub fragmentacja komórek to proces, w którym całkowicie nowy organizm powstaje w niektórych organizmach jednokomórkowych. Zoospore to organizm bezpłciowy, który porusza się za pomocą projekcji przypominającej ogon lub wici.
Świeża woda
Chociaż wiele organizmów sklasyfikowanych jako złote algi można znaleźć w wodach morskich, większość złotych glonów występuje w środowiskach słodkowodnych. Organizmy są niezwykle ważne dla ekosystemu obszarów słodkowodnych, ponieważ działają jako podstawowe źródło pożywienia dla obfitego zooplanktonu, który zamieszkuje te zbiorniki wodne. Zooplankton jest następnie spożywany przez większe organizmy jako istotne ogniwo w łańcuchu pokarmowym ekosystemu.
