Podczas gdy my ludzie cenimy potężny dąb za wytrzymałość i sprężystość jego drewna, jego naturalne piękno i ilość cienia zapewnianego przez duży baldachim, niektóre zwierzęta używają tego drzewa do bardziej praktycznych celów. Kilka gatunków w królestwie zwierząt zależy od dębów jako źródeł pożywienia, a także ochrony i często można je znaleźć w koronach drzew lub zagrzebać w drewnie.
Dęby są domem dla wielu gatunków zwierzątSsaki
Wiewiórka szara wschodnia.Jednym z bardziej powszechnych zwierząt, które często widuje się biegnących w gaju dębu i wokół niego, jest wiewiórka szara. Te małe zwierzątka gniazdują w dziurach w starszych dębach, a żołędzie dębu są podstawą ich diety. Podobnie, szopy pracze często gniazdują w większych dziurach lub widelcach drzew i często przeszukują ziemię wokół pnia dębu w poszukiwaniu orzechów, liści i owadów. Najczęściej spotykanym gatunkiem oposowatym obserwowanym na dębach jest Opos Virginia, znany również jako Opos Północnoamerykański, torbacz, który gniazduje w swoich gałęziach. Większe ssaki, takie jak lisy, często wytwarzają norę w powalonych, pustych pniach dębu.
Ptaki
Rudziki uwielbiają dęby.Wiele gatunków ptaków nazywa zadaszenia dębów domem. Rzeczywiste gatunki gniazdujące na drzewach zależą w dużej mierze od położenia geograficznego, ale ogólnie rudziki, sójki niebieskie i szpaki należą do wielu rodzajów ptaków, które gniazdują wysoko na koronach dębów, aby oddalić się od potencjalnych drapieżników. Niektóre dzięcioły nie tylko dziobią owady w korze dębu, ale także gniazdują w tych drzewach.
Owady i pająki
Pająki podjadają owady zamieszkujące dąb.Jak można się spodziewać, gatunki owadów, które zakopują się w korze dębu i wokół niego, są liczne. Mrówki wolą tunelować pod systemem korzeniowym dębu, podczas gdy gąsienice namiotowe, przędziorków, ćmy cygańskie i gąsienicowe listki dębowe specyficzne dla dębu i gąsienice liściowe ucztują na liściach dębu, używając tych samych liści jako kamuflażu drapieżników. Owady te zapraszają na obecność pająków, które z kolei ucztują na nich. W zależności od wysokości drzew pająki, takie jak Argiope lub pająki pisarskie, obracają swoje sieci przez gałęzie dębu, aby złapać przelatujące owady.
Gady
Copperheads mieszkają w pniach powalonych dębów.Jeśli dąb znajduje się w pobliżu źródła wody, np. Bagna, rzeki, jeziora lub stawu, mniejsze gady, takie jak salamandra lub żaba, mogą wykorzystywać odsłonięte systemy korzeniowe do ukrywania gniazd wzdłuż linii wodnej. Gniazdują tu także węże, które polują na te gady, a także węże, które korzystają z pokrycia zapewnianego przez korzenie. W głębi lądu powalone dębowe kłody są domem dla innych węży, takich jak miedziane, czarne węże i węże ogrodowe, żeby wymienić tylko kilka.
