Radon jest naturalnie występującym gazem radioaktywnym emitowanym przez rudę uranu jako produkt jego rozpadu radioaktywnego. Uran jest powszechnie obecny w skałach magmowych (wytwarzanych wulkanicznie), takich jak granit, a jego emisje gazu radonowego można znaleźć w glebach wszystkich 50 stanów USA.
Radon jest uwalniany naturalnie w środowisku zewnętrznym, ale na zewnątrz jest zbyt rozproszony, aby był szkodliwy. Dopiero gdy radon jest w stanie przedostać się do ciasnych przestrzeni i osiedlić się tam, staje się zagrożeniem dla zdrowia. Radon może być również obecny w wodzie, zwłaszcza w studniach prywatnych, a nawet woda ze studni komunalnych może być źródłem radonu, chyba że zostanie odpowiednio oczyszczona. Zasadniczo woda ze źródeł powierzchniowych, takich jak rzeki, jeziora lub zbiorniki, nie zawiera radonu, ponieważ gaz szybko się rozprasza po zmieszaniu z otwartym powietrzem.
Chemia radonu
Chemicznie radon jest pierwiastkiem, pojedynczym atomem. Jest klasyfikowany jako gaz szlachetny, jeden z grupy pierwiastków, które opierają się łączeniu z innymi pierwiastkami, tworząc cząsteczki złożone. Oznacza to, że atomy gazu radonowego są mniejsze niż atomów powietrza lub cząsteczek wody, a zatem mogą łatwiej przenikać popularne materiały budowlane, takie jak beton, folia, płyta gipsowo-kartonowa i panele drewniane.
Atomy radonu są dziewięć razy cięższe od powietrza, więc gaz radonu naturalnie poszukuje najniższych poziomów w domu. O ile nie zostanie przemieszczony przez napływ świeżego powietrza, gromadzi się na tych niskich poziomach domu, gdzie może budować do niebezpiecznych poziomów. Oprócz infiltracji domu przez same ściany i podłogi, radon uzyskuje dostęp poprzez pęknięcia w fundamencie i tam, gdzie szczeliny wokół rur lub urządzeń nie zostały odpowiednio uszczelnione.
Wykrywanie radonu w twoim domu
Obecność radonu nie jest czymś, co można zobaczyć lub powąchać. Można to ustalić tylko na podstawie testów. Zestawy do testowania w domu zrób to sam są dostępne w wielu formach, a czasem są dostępne bezpłatnie w gminach. Te domowe urządzenia testujące są znane jako testy pasywne. Zestawy testów pasywnych są dostępne w dwóch kategoriach: krótkoterminowej i długoterminowej. Testy krótkoterminowe są zwykle przeprowadzane na dwa do siedmiu dni. Testy długoterminowe wymagają od 90 dni do nawet roku. W obu przypadkach właściciel domu jest instruowany, aby umieścić urządzenie w niskim obszarze na określony czas, a następnie wysłać odsłoniętą jednostkę do laboratorium w celu analizy. Urządzenia pasywne, zwłaszcza ustawione na kilka dni, mają jedynie przybliżoną dokładność i są najlepiej stosowane do sygnalizowania, czy problem może istnieć.
Dokładny, jednoznaczny odczyt poziomu radonu w domu wymaga aktywnego urządzenia testującego. Te aktywne urządzenia śledzą i rejestrują poziomy radonu w twoim domu w czasie i są administrowane przez specjalistów ds. Jakości powietrza. Ci specjaliści powinni również być w stanie doradzić, jakie kroki należy podjąć, jeśli stężenie radonu w twoim domu okaże się problematyczne.
Jeśli budujesz nowy dom, dowiedz się, czy radon był problemem w Twojej okolicy. Chociaż poziomy zanieczyszczenia radonem mogą się różnić w zależności od domu, większym czynnikiem determinującym jest skład gleby i geologia regionu, więc częstość występowania wysokich odczytów na miejscu jest silnym wskaźnikiem. Instalacja systemu redukcji radonu w trakcie budowy domu będzie tańsza i prawdopodobnie bardziej efektywna niż później.
Konfrontacja z niebezpieczeństwem Radonu
Poziom radonu wyraża się w pikokulumach na litr, w skrócie pCi / L. Agencja Ochrony Środowiska zaleca podjęcie działań mających na celu ograniczenie zanieczyszczenia radonem w domu, jeśli testy wskazują poziom 4 pCi / L lub wyższy. Oczywiście po wprowadzeniu środków zaradczych będziesz chciał ponownie przetestować.
EPA oszacowała, że radon jest odpowiedzialny za około 21 000 zgonów z powodu raka płuc rocznie. Po paleniu jest to druga najczęstsza przyczyna zgonów z powodu raka płuc. Palacze są szczególnie podatni na skutki narażenia na radon, co stanowi około 85 procent z 21 000 zgonów.
Zagrożenie ze strony radonu wynika z długotrwałego narażenia na niedopuszczalnie wysokie poziomy gazu. Konieczność poznania i kontrolowania poziomu stężenia radonu w twoim domu jest przyczyną działania, ale nie paniki. Rozpocznij proces testowania, a następnie, jeśli to konieczne, zbadaj dostępne opcje łagodzenia radonu. Biuro radonu stanowego powinno być w stanie dostarczyć listę wykwalifikowanych wykonawców.
