Systemy chłodzenia amoniakiem działają w podobny sposób jak systemy fluorowęglowe, ale mają kilka kluczowych różnic. Chociaż zwykle nie można znaleźć systemu opartego na amoniaku w domu (amoniak jest bardzo toksyczną substancją, a lodówki są bardzo drogie), są one stosowane w fabrykach, które potrzebują dużych urządzeń chłodniczych, które mogą bardzo szybko schłodzić substancje.
Chłodzenie
System chłodzenia oparty jest na rodzaju gazu chłodniczego, który jest stale przepuszczany przez system w celu gromadzenia i rozpraszania ciepła. Gazy te są zbudowane z wielu różnych substancji - większość domowych czynników chłodniczych jest w rzeczywistości syntetyczną mieszaniną zaprojektowaną pod kątem wydajności, ale wersja na bazie amoniaku po prostu wykorzystuje amoniak. Bez względu na rodzaj gazu jest on przepuszczany przez różne urządzenia, w tym sprężarkę, skraplacz, urządzenie rozprężne i parownik.
Amoniak jako czynnik chłodniczy
Każda część lodówki została zaprojektowana w taki sposób, aby w jakiś sposób zmieniać stan gazu. Zmieniając stan gazu, system zmienia również temperaturę i ilość ciepła, którą przenosi. Sprężarka, na przykład, nagrzewa gaz i podnosi jego ciśnienie, umożliwiając utrzymanie większej ilości ciepła. Skraplacz zamienia gaz w ciecz, pozwalając mu stracić część ciepła podczas procesu, podczas gdy urządzenie rozprężne zamienia ciecz z powrotem w zimny gaz, uwalniając większość ciepła, które utrzymywała. Parownik ochładza gaz do schłodzonej pary, która jest gotowa do zawrócenia z powrotem do układu. W ten sposób wszystkie lodówki usuwają ciepło ze swoich komór i rozpraszają je.
Lodówki amoniakowe w ustawieniach fabrycznych muszą bardzo szybko ostygnąć. Podczas gdy domowe lodówki potrzebują kilku minut na rozpoczęcie chłodzenia po uruchomieniu, to opóźnienie jest niedopuszczalne w środowisku produkcyjnym. Aby natychmiast rozpocząć chłodzenie, amoniak jest dystrybuowany do zbiorników ciśnieniowych, które oddzielają ciekły amoniak od gazu, przechowują czynnik chłodniczy i wysyłają go do różnych części systemu, gdy jest to potrzebne. Natomiast chłodziarka węglowodorowa nie ma zbiorników ciśnieniowych.
Korzyści amoniaku
Lodówki na bazie amoniaku nie muszą stale rekombinować olejów w swoich systemach, aby działały prawidłowo, więc oleje są raczej szybko spuszczane, a nie rozpuszczane z powrotem w gazie. Systemy amoniaku są również w stanie poradzić sobie z przypadkowym pobraniem wody w niektórych rurach, z czym nie mogą współpracować systemy węglowodorowe. Woda nadal będzie musiała zostać spuszczona, ale amoniak może działać nawet przy obecności wody. Oczywiście te pozytywne czynniki mają również pewne wady. Amoniak jest bardzo żrącym związkiem chemicznym i systemy amoniaku muszą być wykonane ze stali lub niklu. Nie można stosować rur miedzianych ani opartych na miedzi.
