Ptaki są ważne w cyklu życia wielu roślin, ponieważ rozprowadzają nasiona roślin na wiele sposobów. Rośliny reklamują swoje nasiona ptakom, dostarczając kolorowe, pełne energii owoce lub duże orzechy jako źródło pożywienia. Rośliny, takie jak czeremcha, ewoluowały wraz z ptakami, osiągając punkt, w którym ich nasiona wymagają przejścia przez układ trawienny ptaka, aby pomóc im przygotować się do kiełkowania.
Ptaki przenoszą nasiona do miejsc, do których rośliny nie mogą dotrzeć bez pomocy.O ich ciałach
Nasiona mogą przyczepiać się do piór ptaków za pomocą struktur obecnych na nasionach, takich jak małe haczyki lub kolce. Ptaki mogą rozpraszać nasiona, takie jak jemioła, niosąc je na dziobie po karmieniu. Jemioła przyczepia się do innych roślin; nie jest zakorzeniony w glebie. Według University of Nevada, Las Vegas, jego nasiona pokryte są lepką substancją; ptaki wycierają dzioby na gałęzi, aby pozbyć się nasion, umożliwiając jemioły dotarcie do preferowanego środowiska.
W dziobach lub pazurach
Ptaki mogą przenosić nasiona w nowe miejsce w dziobach lub pazurach. Ptak może planować posiłek lub budować gniazdo i odlecieć z nasionami lub owocami w bezpieczne miejsce. Po drodze ptak może upuścić całe owoce lub kilka nasion, co pozwoli im dotrzeć do nowych miejsc, z dala od roślin rodzicielskich. Ptaki mogą również upuszczać nasiona w wodzie lub w jej pobliżu, pomagając im podróżować dalej lub dotrzeć do wilgotnego miejsca. Ponieważ ptaki mogą latać wokół barier i wślizgiwać się w małe przestrzenie, mogą przenosić nasiona do miejsc, w których większe zwierzęta, działanie wiatru lub wody może nie.
Podczas karmienia
Nasiona niektórych roślin, w tym orzechy niektórych dużych drzew, służą jako źródło pożywienia dla ptaków. Ptaki karmiące mogą w trakcie jedzenia pukać nasiona z łodyg, szyszek i główek kwiatowych. Chociaż może to nie rozprzestrzeniać nasion daleko od roślin rodzicielskich, może doprowadzić nasiona do kontaktu z glebą, gdzie mogą zimować i kiełkować w nowej generacji roślin. Ptaki mogą również częściowo pękać lub nacinać osłonę nasion, próbując otworzyć ziarno, co pozwala mu łatwiej kiełkować.
Inne rośliny polegają na tym, że ptaki zapominają, gdzie mają ukryte lub zakopane nasiona, skutecznie dystrybuując nasiona i umożliwiając im zasiedlenie nowego obszaru.
Poprzez odchody
W niektórych przypadkach ptaki nie trawią i nie otrzymują energii z nasion, które spożywają. Zamiast tego szukają owoców i jagód otaczających nasiona, a nasiona pochodzą z okazji. Ptaki połykają aromatyczną miąższ; nasiona w miazdze następnie przemieszczają się przez układ trawienny ptaków i są omijane wraz z odchodami. Materiał kałowy daje nasionom niewielką dawkę nawozu. Wysokie w azot ekskrementy mogą wspomóc rozwój liści u młodych roślin.
