Stokrotka jest jednym z najbardziej znanych rodzajów kwiatów, ale niekoniecznie łatwo jest ustalić, czym dokładnie jest stokrotka. To nie jest gatunek rośliny ani nawet rodzaj; stokrotka jest jednym z kilkudziesięciu gatunków w wielu rodzajach i ma tylko kilka wspólnych cech. Najbardziej oczywistą wspólną cechą wszystkich stokrotek są ich kwiaty, znajomy słoneczny dysk z wydatnym środkiem otoczonym błyszczącymi płatkami.
kredyt: John Foxx / Stockbyte / Getty Images Wszystkie stokrotki mają złożone kwiaty.Nasionko
Wspólna cecha stokrotek, ich główka kwiatowa, pozornie wydaje się być pojedynczym kwiatem, ale w rzeczywistości jest skupiskiem drobnych kwiatów otoczonych większymi, efektownymi płatkami. Każdy z maleńkich kwiatów w środku klastra wytwarza pojedyncze nasiona. Typowa stokrotka może mieć nawet 250 kwiatów w jednej główce. Tak więc jedna roślina może wyprodukować ogromną liczbę nasion. Każde ziarno jest rozproszone za pomocą owłosionej struktury zwanej pappus, która jest przymocowana do nasion i działa jak spadochron, pozwalając nasionom unosić się na wietrze.
Dojrzała roślina
Niektóre gatunki stokrotek są jednoroczne, trwają tylko jeden rok, a niektóre są dwuletnie. Dwuletnia stokrotka rośnie z nasion w pierwszym roku, nie kwitnie w tym roku, ale kwitnie w drugim roku przed śmiercią. Ten rodzaj stokrotki utrwala się, produkując i rozpraszając nasiona. Jeszcze inne gatunki stokrotek są wieloletnie, wracają rok po roku; na przykład stokrotka wołu (Chrysanthemum leucanthemum) jest odporna w strefach mrozoodporności 3 do 10 Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych i rozprzestrzenia się za pomocą podziemnych kłączy, a także nasion.
Kwiat
Chociaż 38 gatunków roślin rozmieszczonych w 22 rodzajach ma pospolite nazwy, które zawierają słowo „stokrotka”, wszystkie gatunki stokrotek należą do rodziny Asteraceae, która jest również nazywana Compositae. Wszystkie rośliny tej rodziny wytwarzają podobne do stokrotki, złożone kwiaty. Prawdziwe kwiaty pośrodku każdej główki kwiatowej są otoczone pierścieniem wyspecjalizowanych kwiatów, z których każdy wytwarza pojedynczy, przypominający promień płatek, który wystaje z główki kwiatowej; pierścień utworzony przez te promienie nadaje kwiatowi charakterystyczną formę w kształcie słońca.
Propagacja
Rozmnażanie stokrotek w ogrodzie nie jest trudne, a czasem może być trudno je kontrolować. Gatunki jednoroczne i dwuletnie łatwo rozprzestrzeniają się same z nasionami pokrytymi spadochronem i zwykle wracają niezawodnie sezon po sezonie. Jednak wieloletnie stokrotki często korzystają z pomocy ogrodników; dzielenie kęp roślin stokrotek co dwa lub trzy lata zapobiega stłoczeniu stokrotek i zachęca je do wzrostu.
