Rozkładniki to żywe stworzenia, które czerpią energię z odpadów innych organizmów. Ekosystem lasów deszczowych polega na rozkładaniu przez te organizmy materiałów odpadowych na energię użytkową dla innych roślin. Z powodu obfitości życia w lesie deszczowym proces rozkładu zachodzi szybko i na dużą skalę.
Rozkładniki są niezbędnymi częściami ekosystemu lasu deszczowego.Znaczenie
Chociaż organizmy te są małe i często pomijane, rozkładniki są najważniejszym składnikiem ekosystemu lasów deszczowych. Bez nich podłoga lasu deszczowego byłaby wypełniona ściółką organiczną, taką jak gałęzie i liście. W glebie lasu deszczowego szybko zabraknie składników odżywczych, a główni producenci lasu deszczowego, drzewa, nie będą w stanie przetrwać.
Termity i mrówki do cięcia liści
Termity i mrówki do ścinania liści są rodzajami rozkładającymi występującymi w lasach deszczowych. Spośród nich termity to bardziej dominujący rozkład. Ich liczba przekracza tysiąc osobników na dziesięć stóp kwadratowych, z całkowitą biomasą około 4 409 funtów. na hektar. Mrówki i termity zużywają około jednej trzeciej ściółki organicznej; jednak nie trawią wszystkiego. Część ich roli jako rozkładających lasy deszczowe polega na rozkładaniu większej materii, takiej jak powalone drzewa i liście, na mniejsze kawałki, które są następnie trawione przez inne organizmy, takie jak grzyby, robaki i ślimaki.
Ślimaki, grzyby i bakterie
Po tym, jak termity i mrówki do cięcia liści rozbiją duże odpady organiczne na mniejsze kawałki, proces rozkładu trwa dalej w przypadku mniejszych organizmów, takich jak ślimaki, grzyby i bakterie. Organizmy te rozwijają się w ciepłym, wilgotnym środowisku lasu deszczowego i są w stanie bardzo szybko rozkładać odpady organiczne. Odpady, które zwykle rozkładałyby się przez rok w zwykłym lesie, rozkładałyby się w lesie deszczowym w ciągu sześciu tygodni.
Współczesne implikacje
Ponieważ bujna roślinność lasów deszczowych wymaga stałych składników odżywczych, aby przetrwać, składniki odżywcze wytwarzane przez rozkładniki nie wchodzą bardzo głęboko w glebę, zanim nie zostaną całkowicie zużyte. Zdecydowana większość tych składników odżywczych znajduje się w górnej części ziemi o grubości jednego lub dwóch cali na dnie lasu deszczowego. Z tego powodu wycięte drzewa deszczowe i inne rośliny rzadko są w stanie odrosnąć, ponieważ gleba po prostu nie ma wystarczającej ilości składników odżywczych, aby wegetacja mogła się zregenerować. W związku z tym, że najbogatsze ekosystemy świata są niszczone w alarmującym tempie, jest mało prawdopodobne, że będą w stanie się zregenerować.
