Drzewa papai produkują soczyste owoce tropikalne, które są spożywane na świeżo, suszone lub gotowane. Drzewa papai pochodzą z Ameryki Środkowej i Meksyku, ale obecnie są uprawiane w klimacie tropikalnym i subtropikalnym na całym świecie. Istnieją rośliny męskie, żeńskie i hermafrodytyczne, ale tylko żeńskie drzewo wydaje owoce. W celu uzyskania plonów papaja potrzebuje umiarkowanie ciepłych temperatur, dużej ilości wody i nawozu.
Owoc papai to właściwie jagoda, która jest zbierana jako warzywo.Identyfikacja
Drzewa papai mogą dorastać do 33 stóp wysokości i mieć pojedynczy pień pokryty szorstką szarą korą. Liście są klapowane i palmate, ale trwają tylko 6 do 8 miesięcy przed ich defoliacją. Istnieją trzy rodzaje drzew, z których każde nosi inny kwiat. Tylko drzewa z żeńskimi kwiatami regularnie owocują, ale czasem rośliny biseksualne wydają owoce. Owoc jest podłużną jagodą z jednym końcem nieco mniejszym. Gdy jest niedojrzały, ma kolor zielony i starzeje się do złotożółtego lub pomarańczowego z możliwym rumieńcem na końcach. Centrum zawiera okrągłe czarne nasiona, a miąższ jest miękki i słodki.
Uprawa
Papaja ma słabe drewno i nie radzi sobie dobrze w wietrznych miejscach. Ekstremalne typy, niezależnie od tego, czy będzie to pogoda, czy wilgoć, nie są odpowiednie dla drzewa. Temperatury do 90 stopni Fahrenheita, ale nie poniżej 60 stopni Fahrenheita to idealne warunki wzrostu. Roślina przetrwa w temperaturach poniżej 31 stopni Fahrenheita. Drzewa wymagają pełnego słońca z dużą ilością przestrzeni między roślinami. Papaya dobrze sobie radzi na wszystkich glebach, o ile są one dobrze odwadniane i są często podlewane. Częste stosowanie nawozu jest niezbędne dla maksymalnego kwitnienia i owocowania. Drzewo musi mieć powierzchnię około 5 stóp wolną od konkurencyjnych gatunków wokół pnia. Drzewa papai nie wymagają przycinania.
Wymagania dotyczące nawozu
Nowo posadzone drzewa są nawożone po trzech miesiącach co czternaście dni za pomocą 1/4 funta nawozu NPK z magnezem. Azot, fosfor i potas są powszechnie nazywane NPK. w miarę starzenia się drzew potrzebują od 1 do 2 funtów. zbilansowanego nawozu co drugi miesiąc. Raz w miesiącu drzewa potrzebują niewielkich składników odżywczych, takich jak mangan i cynk. Niektórzy hodowcy zalecają częstsze, ale mniejsze zastosowania o tej samej ogólnej ilości. Stosowanie nawozu zmniejsza się o połowę w miesiącach zimowych, gdy roślina nie rośnie aktywnie.
Problemy
Oprócz nietolerancji na skrajne warunki, papaja ma także wiele problemów ze szkodnikami. Muchomor z papai, mucha i robak są specyficzne dla rośliny. Wspólne dwa roztocze plamiste i kilka nicienie są znanymi szkodnikami drzew papai. Choroby ograniczają się głównie do grzybów, które nie zabijają drzew, ale mogą je stresować i zmniejszać siłę w wystarczającym stopniu, aby wpłynąć na produkcję roślinną. Każde uszkodzenie drewna może osłabić drzewo, a nawet zabić je, dlatego należy zachować ostrożność w przypadku zjadaczy chwastów i kosiarek. Usuwanie chwastów najlepiej wykonywać ręcznie.
