Erozja gleby to naturalne zużycie wierzchniej warstwy gleby spowodowane przez deszcz, powodzie, wiatr i lód. Praktyki rolnicze mogą powodować erozję gleby, od której zależą uprawy, a wiele praktyk rolniczych obecnie zachęca do technik spowalniających erozję. Gdy trawy są zaorane do celów rolniczych lub wycinane są lasy w celu rozwoju, gleba jest podatna na zmywanie lub wydmuchiwanie. Osuwiska stają się bardziej prawdopodobne. Woda deszczowa myje odsłoniętą glebę, zamiast wnikać w nią, powodując powodzie.
kredyt: FLAVIO BENEDITO CONCEIÇÃO / Moment / GettyImagesO erozji glebyRolnictwo i erozja
Rolnictwo jest jednym z głównych czynników przyczyniających się do erozji gleby. Obfite opady deszczu na uprawianą ziemię często tworzą wąwozy, które wypychają ziemię z ziemi na pobliskie potoki i strumienie. Na obszarach niezakłóconej ziemi erodowana gleba jest zastępowana ziemną materią z mniej więcej taką samą prędkością, jak ulega erozji. Istnieją jednak sposoby na ograniczenie erozji, a naukowcy próbują pomóc rolnikom w tym właśnie. Pozostawione same sobie, te wąwozy staną się większe. Nie tylko nastąpi większa erozja, ale ziemia będzie mniej wydajna dla rolników, więc zapobieganie erozji jest zyskiem ekonomicznym.
Silne wiatry mogą również powodować erozję gleby w gospodarstwach, zwłaszcza jeśli nie ma roślinności, która mogłaby ją zatrzymać. Silne wiatry mogą zdmuchnąć glebę z dużych pól uprawnych, powodując gromadzenie się gleby w niektórych obszarach i pozostawiając jałowe obszary.
Techniki rolnicze zapobiegające erozji
Pola z luźnymi glebami, zboczami i drenażami są bardziej podatne na erozję gleby. Są jednak sposoby, w jakie rolnicy mogą walczyć z erozją. Niektóre z tych technik mają swoje korzenie w Dust Bowl z lat 30. XX wieku, kiedy US Soil Conservation Service, obecnie służba ochrony zasobów naturalnych, pomogła rolnikom zmniejszyć masową erozję gleby spowodowaną przez wiatr. Inne metody uprawy stosowane w celu zapobiegania erozji są starsze.
Jedną z tych starożytnych metod jest uprawa tarasów - lub wycinanie płaskich terenów z pagórkowatego krajobrazu w celu uprawy roślin. Zwykle odbywa się to na polach ryżowych w Azji oraz na winnicach i polach uprawnych w śródziemnomorskim regionie Europy. Rolnictwo tarasowe jest używane, odkąd cywilizacja Inków zdominowała region Andów w Ameryce Południowej.
Uprawa rolnicza jest najnowszą praktyką, która pomaga zapobiegać erozji gleby. Rolnictwo bez uprawy ma miejsce wtedy, gdy rolnicy tworzą wąską bruzdę, wystarczająco dużą, aby zasiać ziarno. Pole nie jest zaorane, co zwiększa ilość wody, która przenika do gleby, pomaga glebie zatrzymać materię organiczną i odzyskać składniki odżywcze. Hodowla bez uprawy zwykle odbywa się przy użyciu roślin okrywowych, które również dodają do gleby składniki odżywcze i pomagają zatrzymać wodę i zapobiegać erozji.
Wiatrówki, zwane także żywopłotami, to linie drzew i krzewów posadzonych w celu zapobiegania erozji wiatru. Wiele z nich zostało posadzonych na Środkowym Zachodzie po Dust Bowl.
Spływ budowlany
Erozja gleby może być również spowodowana niewłaściwymi metodami budowlanymi, które odprowadzają wodę z placu budowy, zamiast odpowiednio kierować. Wiele miejscowości wymaga od kontrahentów odprowadzania wody, aby zapobiec odpływowi, ale czasem nie jest to nadal zrobione dobrze. Jeśli usuwasz drzewa lub roślinność z placu budowy, mobilny młynek może rozdrobnić materiał i można go rozłożyć na miejscu w celu kontroli erozji. Folia plastikowa może być stosowana na małych obszarach. Ogrodzenia z mułu mogą być stosowane na zboczach, ale nie są zalecane na drogach wodnych, rowach lub innych obszarach o dużym natężeniu przepływu wody. Wattles ze słomy, które wyglądają jak długie kłody słomy, są dobrym sposobem na spowolnienie spływu wody.
Akumulacja gleby
Kiedy ulewny deszcz, silne wiatry lub powodzie zmywają glebę z ziemi na strumienie, strumienie, jeziora i rzeki, zmienia to jakość wody. Niszczy pokłady rybne, zmniejsza użyteczną wodę w zbiornikach, zatyka strumienie i zmusza zasoby miejskiej wody do stosowania kosztownej filtracji. Największym winowajcą spływu osadów jest fosfor. Fosfor jest naturalnie bardzo niski w słodkiej wodzie, ale w glebie jest dużo fosforu. W wodzie może powodować zakwity glonów, co może prowadzić do zabijania ryb. Osady mogą również zawierać pestycydy, w tym herbicydy i insektycydy, które mogą być toksyczne dla roślin wodnych i zwierząt.
Bufory nadbrzeżne
Korzenie drzew i roślin naturalnie utrzymują glebę w miejscu. Bufory nadbrzeżne to bufory drzew, krzewów i traw posadzonych obok strumieni, mokradeł, stawów, rzek i jezior w celu ochrony zdrowia dróg wodnych przed erozją gleby. Bufory nadbrzeżne występują w naturze. Jeśli zostawisz nagą Streambank w spokoju i wrócisz za kilka lat, prawdopodobnie wzdłuż brzegu będzie rosła krzewy, trawy i małe drzewa. Ta roślinność działa jak filtr dla gleby, która może erodować w drodze wodnej. Gdy nie ma roślinności, tego filtra nie ma. Roślinny bufor traw, roślin kwiatowych i krzewów działa nie tylko jako filtr, ale także jako siedlisko owadów i dzikiej przyrody. Zalesione bufory nadbrzeżne są szczególnie dobre, ponieważ duże korzenie drzew pomagają odfiltrować składniki odżywcze znajdujące się w spływie gleby. Fosfor, azot i inne osady są uwięzione, co zmniejsza ryzyko zalania i zniszczenia upraw i pastwisk.
Erozja lodu i gleby
Lód może prowadzić do erozji, jeśli jest zabłocony. Większość erozji spowodowanych lodem występuje w obszarach lodowcowych. Błotniste lodowce zawierają fragmenty ziemi i skały, które przenosi się wraz z lodowcem. Skały przenoszone przez lodowce w rzeczywistości zeskrobują glebę. Epoka lodowcowa przyniosła lodowce na południe do części kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. Finger Lakes są dobrym przykładem jezior wykutych przez lodowce, które erodowały glebę.
