Oceany świata pokrywają ponad 70 procent powierzchni Ziemi. Ten połączony system oceanów stanowi dom dla milionów stworzeń, nawet tych, które nie czerpią energii ze słońca. Życie roślin, które powstało, wraz z wszelkim innym życiem, w oceanach jest nadal obfite, ale niektóre rośliny radziły sobie lepiej niż inne i są najczęstszymi roślinami w oceanie.
Kelp i inne rodzaje wodorostów są powszechnymi roślinami oceanicznymi.Fitoplankton
Fitoplankton to termin używany do reprezentowania kilku odmian małych roślin morskich żyjących w oceanie. W rzeczywistości fitoplankton, w tym okrzemki i glony, to nie tylko najliczniejsze rośliny w oceanie, ale także jeden z najliczniejszych organizmów na świecie. Kluczem do ich oszałamiającej liczby jest sposób, w jaki zdobywają energię. Te fitoplankton unoszą się na powierzchni oceanu, gdzie słońce jest najjaśniejsze, i pochłaniają energię wykorzystywaną do rozmnażania. Kiedy umierają, stają się dodatkowym pokarmem dla swoich potomków. Ten zwycięski projekt umożliwił im rozmnażanie się w miliardy. Według Muzeum Nauki w Bostonie „Wiadro z wodą morską może pomieścić milion mikroskopijnych okrzemek, które są krewnymi wodorostów zamkniętych w szklanych skrzyniach”.
Trawa morska
Bardziej rozpoznawalna jako roślina, najczęstszą rośliną głębinową jest trawa morska. Ta grupa roślin głębinowych jest częścią rodziny Posidonia i obejmuje kilka gatunków zielonych roślin podobnych do trawy, które siedzą na dnie dna morskiego i rosną, podobnie jak trawa lądowa w powietrzu. Roślina czerpie energię z przyćmionego światła słonecznego, które przenika do wody na tym poziomie. Ponieważ mniej światła przenika do głębokiego morza, gdzie rośnie trawa morska, jej odmiany rosną powoli. Rośliny te pomagają chronić podwodne masy lądowe przed erozją i pomagają absorbować uderzenia fal i prądów.
Wodorost
Bliżej brzegu wodorosty, takie jak wodorosty, rosną w obfitości i mogą otaczać linie brzegowe bujnymi liśćmi sięgającymi od dna morskiego do powietrza. Te chwasty mogą tworzyć rozległe lasy, jeśli są bogate w składniki odżywcze, takie jak światło słoneczne i minerały, i mogą wspierać całe ekosystemy, w tym wylęgarnie ryb i terytoria wydr morskich. Rośliny te mogą wyglądać jak gigantyczne płatki lilii, ale w rzeczywistości są potomkami jednokomórkowych alg i fitoplanktonu, które wciąż żyją w obfitości na powierzchni oceanu.
