Przenośne lodówki to urządzenia służące do chłodzenia napojów, żywności i innych materiałów wrażliwych na temperaturę w podróży. Mogą wahać się od złożoności od prostych lodówek po bardziej złożone lodówki z napędem termoelektrycznym i sprężarkami. Wszystkie trzy typy przenośnych lodówek polegają na izolacji. Lodówka jest zamkniętym przedziałem z izolowanymi bokami, które spowalniają przepływ ciepła. Gdy lodówka jest zamknięta, ciepło przepływa bardzo powoli. Pozwala to lodówce na chłodzenie żywności bez zużywania dużej ilości energii. W przypadku skrzyń z lodem każde przenikające ciepło powoli topi lód. Lodówka pozostaje w temperaturze zamarzania, dopóki ciepło nie wycieknie, aby stopić cały lód. Proces ten może potrwać kilka godzin, a nawet dni.
Lodówki i lodówki
Przenośne lodówki zasilane sprężarką
Najbardziej wydajne przenośne lodówki stosują tę samą metodę chłodzenia, co tradycyjne lodówki domowe i klimatyzatory. Pompa zwana sprężarką pompuje płyn zwany czynnikiem chłodniczym do komory wysokociśnieniowej zwanej skraplaczem, przez wąski zawór i do komory niskociśnieniowej zwanej parownikiem w obwodzie ciągłym. Skraplacz znajduje się na zewnątrz lodówki. Gdy czynnik chłodniczy znajduje się w nim pod ciśnieniem, wzrasta jego temperatura. Nadmiar ciepła wycieka ze sprężarki do powietrza. Gdy czynnik chłodniczy wpływa do parownika niskociśnieniowego, dzieje się coś przeciwnego: czynnik chłodniczy obniża temperaturę. Parownik znajduje się w lodówce i przepływa do niego ciepło, chłodząc przenośną lodówkę. W tym cyklu ciepło jest ciągle wypompowywane z lodówki w powietrze na zewnątrz, dzięki czemu jedzenie wewnątrz jest przyjemne i chłodne.
Lodówki termoelektryczne
Lodówki termoelektryczne wykorzystują zjawisko zwane efektem Peltiera do chłodzenia. Gdy prąd elektryczny przepływa w sposób ciągły między dwoma różnymi typami przewodów, tworzy różnicę ciepła. Jeden koniec chłodziarki Peltiera staje się gorący, a drugi koniec staje się zimny. Zimny koniec umieszcza się w lodówce, chłodząc zawartość, podczas gdy gorący koniec umieszcza się na zewnątrz, nieszkodliwie promieniując ciepło w powietrze. Ponieważ termoelektryczne chłodnice nie mają dużych jednostek pompujących, są znacznie lżejsze i bardziej kompaktowe niż jednostki zasilane sprężarką… Z drugiej strony, wymagają więcej energii do działania.
