Osy są częścią tego samego rzędu co pszczoły i mrówki, zwane Hymenoptera, co oznacza „przezroczyste skrzydło”. Każdy owad, który jest częścią tego porządku i nie jest pszczołą ani mrówką, jest osą; istnieje wiele rodzajów os i wiele razy mylone są z pszczołami. Dwie duże kategorie, na które podzielone są osy, to osy samotne i osy społeczne. Większość samotnych os nie gniazduje; osy społeczne budują gniazda w miejscach takich jak drzewa, strychy, nawisy gankowe i otwory w budynkach.
Wiele os ma jasne żółte paski.Identyfikacja fizyczna
Osy są zwykle większe niż pszczoły.Większość os ma dwie pary skrzydeł - jedną parę większych skrzydeł przednich i jedną parę mniejszych tylnych skrzydeł. Większość samic osa ma żądło zawierające jad. W przeciwieństwie do pszczół, większość os nie ma dużo włosów na ciele. Niektóre osy mogą lądować na wodzie i gniazdować w pobliżu zbiorników wodnych, choć większość z nich jest lądowa. Niektóre osy są całkowicie czarne, a niektóre, w tym szerszenie i zwykły żakiet, mają żółte paski.
Rodzaje
Niektóre osy mają czerwone oznaczenia.Oprócz żółtych żakietów (powszechnych w Ameryce Północnej) i szerszeni, rodzina os obejmuje „mrówki aksamitne”, które są czarno-czerwone, papierowe osy, błotniki, osy pyłkowe i osy pająka, a także kilka innych rodzajów. Większość z tych gatunków ma długie, smukłe ciała, a wiele ma jasnożółte znaczenia.
Różnice między pszczołami i osami
Pszczoły mają bardziej futrzaste ciała niż osy i są zainteresowane pyłkiem.Wiele osób myli pszczoły z osami. Jedną z najważniejszych różnic między nimi jest ich nawyk jedzenia: pszczoły spożywają nektar roślinny, ale osy żywią się głównie małymi owadami. Osy nie mają tyle włosów na ciele, co pszczoły, ponieważ nie muszą używać włosów do transportu pyłku. Zarówno samice, jak i osy mają jadowite żądło; osy zwykle żądlą ogłuszają zdobycz, a pszczoły używają żądła jako mechanizmu obronnego uli. Podczas gdy pszczoły zwykle giną po użądleniu, osy i szerszenie mogą żądlić wiele razy.
Społeczne gniazda osy
Gniazda os mają różne formy, w zależności od rodzaju osy.Społeczne osy gniazdują w miejscach osłoniętych, ale częściowo na zewnątrz. W przeciwieństwie do pszczół, nie produkują wosku, lecz zamiast tego tworzą gniazda z zebranych włókien drzewnych, które żują, aby zmiękczyć. Ta miazga drzewna staje się komnatami gniazda, przedziałami na jajka i niedojrzałymi osami. Kolonie te są szarawe.
Wasp Stings
Osy mogą wielokrotnie żądlić.Kiedy osa żądli ludzi, zwykle występują następujące objawy: zaczerwienienie w miejscu użądlenia, natychmiastowy ból oraz obrzęk i swędzenie. Jeśli ktoś ma alergię na osy, może wykazywać pokrzywkę, duszność, obrzęk jamy ustnej lub gardła, wymioty, nudności i niskie ciśnienie krwi. Jeśli tak się stanie, osoba powinna natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską. Chociaż nie jest dostępne antidotum na jad owadów, kilka kroków może pomóc złagodzić żądło, w tym usunąć żądło, nałożyć lód na żądło; przyjmowanie leków przeciwalergicznych, takich jak Benadryl lub Claritin, w celu złagodzenia swędzenia i stosowanie środków przeciwbólowych. Obszar żądła należy umyć i przykryć maścią antybiotykową.
