Trudno byłoby znaleźć domostwo, w którym nie jest używany co najmniej jeden przedłużacz. Wręcz przeciwnie, prawdopodobnie znajdziesz kilka używanych w każdym domu. Ludzie używają ich do zwiększania zasięgu przewodów zasilających lampy i inne urządzenia. Przedłużacze są tylko do użytku tymczasowego, ale często zobaczysz, że są podłączone do stałego urządzenia, takiego jak klimatyzator lub lodówka.
Można powiedzieć, że przedłużacz to w zasadzie zestaw przewodów z wtyczkami na obu końcach, ale to nadmierne uproszczenie. Przedłużacz składa się z przewodów, osłony przewodu, izolacji i wtyczek, które zawierają zęby, obudowę i końcówki przewodów. Charakterystyka tych części decyduje o zastosowaniach, w których przedłużacz działa najlepiej.
Przewody i przekrój drutu
Przedłużacz może przenosić prąd, więc przewody przewodzące są jego najważniejszym elementem. Grubość drutów lub grubość drutu i ich długość są głównymi czynnikami determinującymi zastosowania, w których przewód działa najlepiej. Im dłuższy przewód, tym mniej prądu może przenosić, ponieważ spadek napięcia staje się czynnikiem w długich przewodach. Podobnie większe mierniki drutu służą do mniejszych prądów.
Należy pamiętać, że większa liczba mierników oznacza drut o mniejszej średnicy. Jeśli zastanawiasz się, czy dany przewód może poradzić sobie z konkretną aplikacją, sprawdź pojemność amperażyczną drutu, odnotowując miernik drutu, który jest zwykle zaznaczony na osłonie drutu, i długość przewodu.
Osłona z drutu
Rodzaj osłony otaczającej przewody określa, czy przedłużacz jest przeznaczony do użytku wewnątrz, czy na zewnątrz. Sznury wewnętrzne mają na ogół poszycie z tworzywa sztucznego, które jest często w kolorze brązowym lub białym, a sznury zewnętrzne mają wodoodporne poszycie z gumy. Poza tym, że jest grubszy, poszycie na sznurach zewnętrznych jest zwykle bardziej elastyczne niż na sznurach wewnętrznych. Sznury zewnętrzne mogą być pomarańczowe, białe, zielone, a nawet czarne i zwykle mają na obudowie wytłoczoną literę W (oznaczającą wodoodporność).
Izolacja drutu
Przewody przewodzące w osłonie przedłużacza mają zwykle osłonę izolacyjną. Jeśli przecinasz przewód zewnętrzny w celu sprawdzenia przewodów, znajdziesz jeden z czarnym lub czerwonym, jeden z białym i jeden z zielonym lub bez izolacji. Czarny lub czerwony drut przenosi gorący sygnał, podczas gdy biały drut (drut powrotny) przenosi sygnał z powrotem do źródła. Jeśli przewód ma zielony lub goły przewód, jest to przewód uziemiający. Jest to funkcja bezpieczeństwa dostępna na wszystkich przewodach zewnętrznych. Większość przewodów ma standardową izolację 300 V, oznaczoną literą „J” na osłonie. Jeśli nie widzisz tego listu, przewody mają cięższą izolację.
Sznury wewnętrzne nie zawsze mają izolowane przewody, a jeśli przecinasz jeden, możesz znaleźć dwa identyczne przewody wielożyłowe. Jeśli przewód ma spolaryzowaną wtyczkę, można odróżnić gorący drut od przewodu powrotnego, sprawdzając jego osłonę. Strona z drutem powrotnym będzie miała żebrowanie lub białą linię, aby odróżnić ją od drugiej strony.
Buble
Przedłużacze zaprojektowane do użytku z napięciem 240 woltów mogą mieć jeden z wielu rodzajów wtyczek, które zwykle blokują się na gnieździe. Przewody zaprojektowane do użytku z obwodami o napięciu 120 woltów, których zwykle potrzebują właściciele domów, zwykle mają tylko jeden z dwóch rodzajów. Wszystkie sznurki mają dwa płaskie bolce, ale sznury zewnętrzne, a niektóre inne mają trzeci, półokrągły bolec do przewodu uziemiającego. Jeśli wtyczka ma tylko dwa bolce, jeden z nich jest zwykle większy od drugiego. Oznacza to, że przewód ma polaryzację, a przewód powrotny łączy się z większym bolcem. Tego typu sznurka należy używać ze spolaryzowanym gniazdem, które zmieści się tylko w jednym kierunku. Można znaleźć niespolaryzowane wtyczki z dwoma bolcami na starszych przedłużaczach lub na kablach zakupionych w Japonii i innych krajach. Zęby mają ten sam rozmiar na tych linkach. Można je bezpiecznie stosować z lampami z wtyczkami niespolaryzowanymi, ale nie będą działać z urządzeniami wyposażonymi w wtyczki spolaryzowane.
Szereg cech wtyczek różni się w zależności od kabla. Na przykład wtyczki na kablach zewnętrznych mają osłonę, która chroni przed wodą, ale wtyczki na niektórych kablach wewnętrznych można zdjąć. Możesz rozdzielić te wtyczki, odkręcając dwie lub trzy śruby. Ponadto niektóre wtyczki zawierają bezpiecznik lub przerywacz, aby zapobiec skokom napięcia powodującym uszkodzenie wrażliwych świateł lub sprzętu elektronicznego. Inną funkcją, którą możesz znaleźć na niektórych wtyczkach, jest dioda LED, która świeci się, gdy podłączysz przewód do gniazdka pod napięciem.
