Chłodzenie zrewolucjonizowało społeczeństwo ludzkie, pozwalając na dłuższe przechowywanie żywności. Do tej pory lodówki pracują w cyklu ciągłym z czterema etapami: sprężanie, absorpcja, ekspansja i kondensacja.
Stały obieg powietrza napędza wszystkie układy chłodnicze.Kompresja
Pierwszym krokiem w cyklu chłodzenia jest kompresja, w której system wtłacza opary do małej przestrzeni i powoduje ich nagrzewanie.
Wchłanianie
Po zakończeniu kompresji cewki pochłaniają ciepło z par, obniżając ich temperaturę.
Kondensacja
Gdy temperatura pary spadnie, urządzenie dławiące dodatkowo usuwa ciepło i przykłada ciśnienie, aż para stanie się ciekła.
Ewaportacja
W końcu płyn odparowuje i ponownie staje się gazem. Niska temperatura jest kierowana do chłodzonego obszaru, podczas gdy pozostały gaz jest zawracany z powrotem do systemu, rozpoczynając proces ponownie.