Rośliny pochłaniają duże ilości wody przez korzenie, ale tracą większość z nich w wyniku transpiracji, procesu, w którym woda odparowuje z liści roślin. Dla ogrodników zmęczonych podlewaniem ogrodów w celu utrzymania roślin przy życiu, utrata dużych ilości wody do transpiracji może wydawać się odpowiedzialnością dla roślin. Jednak jest to również mechanizm, który wyciąga świeżą wodę z korzeni i utrzymuje liście w chłodzie, dzięki czemu jest niezbędny do życia roślin.
Woda opuszcza liść poprzez transpirację.Korzenie
Transpiracja rozpoczyna się w korzeniach rośliny, które absorbują wodę z gleby, a także rozpuszczone składniki odżywcze zawarte w tej wodzie. We wszystkich korzeniach oprócz młodych - gdzie woda przechodzi bezpośrednio do układu naczyniowego - gdy woda wchodzi do korzeni, zajmuje komórki i przestrzenie między komórkami przed wejściem do tkanki naczyniowej i rozpoczęciem podróży w górę rośliny.
Tkanka przewodząca
Drzewa tworzą co roku nowy ksylem, a stary ksylem tworzy pierścienie drzew.Rośliny zawierają dwa rodzaje tkanek naczyniowych: ksylem i łyko. Ksylem to tkanka, która przewodzi wodę i rozpuszczone minerały w górę od korzeni do najdalszych wierzchołków liści. Xylem zaczyna się, gdy wydłużone komórki umieszczane są od końca do końca. Gdy komórki umierają, końce komórek rozpuszczają się, w wyniku czego powstaje pojedyncza długa rurka nieożywionej tkanki.
Transpiracja to mechanizm, który pozwala wodzie poruszać się wbrew grawitacji, aby dotrzeć do najwyższych liści nawet w najwyższych roślinach. Podobnie do działania słomki do picia, transpiracja wyciąga wodę z liści, pobierając wodę z korzeni, aby ją zastąpić. W wilgotnej glebie ciągnienie to powoduje ciągłe dostarczanie świeżej wody i składników mineralnych.
Woda opuszcza ksylem we wszystkich punktach na całej długości rośliny, aby skorygować niedobory wody. Po opuszczeniu ksylemu woda wpływa do łodygi liścia, rozprasza się w żyłach liścia i wypełnia przestrzenie między komórkami. Tam aż 99 procent wody traci się na transpiracji. (Patrz Referencje 2)
Komórki szparkowe i stróżujące
Rośliny muszą pobierać dwutlenek węgla ze swojego środowiska i uwalniać odpady tlenowe. Robią to poprzez pory, głównie znajdujące się na spodzie liści, zwane szparkami. Po obu stronach stomii znajdują się dwie komórki ochronne, które mogą otwierać lub zamykać stomię i bezpośrednio regulować transpirację. W gorących i suchych warunkach komórki ochronne często zamykają się, aby zapobiec utracie zbyt dużej ilości wody przez roślinę. W wilgotnych lub chłodnych warunkach komórki ochronne otworzą się i umożliwią swobodny przepływ gazów i utratę wody poprzez transpirację.
Naskórek
Naskórek odpycha wodę, powodując osadzanie się koralików na powierzchniach liści.Liście zawierają również woskową powłokę zwaną skórką. Skórka pomaga ograniczyć utratę wody z powodu transpiracji. Rośliny uprawiane w środowiskach, w których transpiracja jest wysoka - na przykład w miejscach nasłonecznionych - będą wytwarzać grubsze skórki niż rośliny uprawiane w miejscach, w których występują mniej.
