Wszystkie rośliny wymagają światła słonecznego do życia. Ogranicza to życie roślin morskich do najwyższych warstw oceanu, znanych jako strefy epipelagowe i mezopelagiczne; chociaż istnieje ponad 250 000 gatunków roślin lądowych, oceanografowie policzyli tylko około 4 000 gatunków w oceanie. Ale pomimo swoich ograniczeń rośliny wodne docierają pod krawędź permanentnej ciemności.
Wszystkie rośliny morskie wymagają światła słonecznego do życia.Wolne mikroorganizmy
Jednokomórkowe glony zwane fitoplanktonem obejmują większość roślinopodobnego życia w morzu. Ponieważ polegają na świetle słonecznym, podobnie jak rośliny lądowe, te swobodnie płynące organizmy żyją blisko powierzchni, ale po śmierci osiadają na dnie oceanu. Ich szczątki stanowią pożywienie dla ryb żyjących w strefach bez słońca.
Wodorosty morskie
Podczas gdy większość lasów wodorostów żyje w odległości od 30 do 40 metrów pod powierzchnią oceanu, badanie opublikowane na stronie internetowej Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) przez Michaela H. Grahama, Briana P. Kinlana, Louis D. Druehl, Lauren E. Garske i Stuart Banks przewidzieli lasy tropikalnych wodorostów o wysokości od 30 do 200 metrów. Ich badanie w 2007 roku wykazało, że wodorosty mają głębokość 60 metrów pod wodą.
Algi Coralline
W 1999 r. Amerykańskie badanie geologiczne wykryło glony koralowe w rafie koralowej na zanurzonej wyspie na południowy zachód od Florydy. Około 250 stóp pod powierzchnią glony żyjące w tej rafie są najgłębszymi znanymi obecnie roślinami do fotosyntezy.
