Nowoczesne detergenty do prania nie zawierają już fosforanów z powodu zakazu wydanego w 1993 r. Prawo nie miało jednak zastosowania do detergentów do zmywarek do naczyń, z których wiele nadal zawiera fosforany; niektóre stany dążą do zakazania (lub przynajmniej ograniczenia) fosforanów w takich detergentach.
Fosforany
Do czasu wprowadzenia ich w 1993 r. Fosforany były używane w detergentach jako „wypełniacze”. Budowniczowie wspierają działanie detergentów, zmiękczając wodę (usuwając wapń i magnez). Fosforany stosowane jako wypełniacze są ogólnie klasyfikowane jako ortofosforany lub złożone fosforany.
Kwestie ochrony środowiska
Fosfor jest jednym z podstawowych składników odżywczych (obok potasu i azotu) dla wzrostu roślin. Gdy fosforany były szeroko stosowane w detergentach do prania, ścieki przenosiły fosfor do rzek, jezior, strumieni i stawów. Doprowadziło to do masywnych zakwitów glonów - stanu zwanego „eutrofizacją”. Glony wyczerpały wodę z tlenem, co spowodowało śmierć dużej liczby ryb i innych organizmów.
Środki do prania
Przed zakazem detergenty do prania często zawierały od 30 do 50 procent wypełniaczy fosforanowych. Intensywna debata między ekologami, producentami detergentów i urzędnikami rządowymi rozpoczęła się w latach 60. XX wieku, a Kongres wprowadził zakaz skutecznego usuwania fosforanów z detergentów do prania w 1993 r.
Detergenty do zmywarek
Przepisy ograniczające stosowanie fosforanów w detergentach do prania nie miały zastosowania do detergentów do zmywarek do naczyń, a wiele takich detergentów nadal zawiera znaczny procent fosforanów. Jednak niektórzy producenci detergentów do zmywarek oferują obecnie wersje swoich produktów o „niskiej zawartości fosforanów” lub „bez fosforanów”.
Ustawodawstwo
W 2006 r. Stan Waszyngton zakazał sprzedaży detergentów do zmywarek zawierających ponad 0,5% fosforu. Co najmniej osiem innych stanów rozważa podobne przepisy.
