W odniesieniu do chemicznej koncepcji pH „alkaliczny” jest innym terminem „zasadowy”. Te dwa warunki są wymienne. Skala pH została opracowana w celu uzyskania wartości liczbowej odpowiadającej kwasowości lub zasadowości materiału. Kwasy mają pH od 0-7, podczas gdy zasady mają pH od 7-14. PH dokładnie 7,0 jest obojętne, co wskazuje, że substancja nie jest kwaśna ani zasadowa. Chociaż rośliny dość dobrze znoszą niewielki zakres pH gleby, bardzo kwaśne lub zasadowe gleby muszą być dostosowane dla dobrego zdrowia roślin.
Co to jest alkaliczne pH?Kwasy i zasady
Najłatwiejszą do zrozumienia definicją kwasu lub zasady jest definicja Arrheniusa (nazwana na cześć szwedzkiego chemika Svante Arrheniusa). Zgodnie z tą definicją kwas jest substancją, która po rozpuszczeniu w wodzie wytwarza jony hydroniowe. Jon hydroniowy to jądro wodoru bez swojego zwykłego pojedynczego orbitującego elektronu. Jony te mają dodatni ładunek elektryczny i symbol chemiczny H +. Zasada wytwarza jony wodorotlenkowe po rozpuszczeniu w wodzie. Jony wodorotlenkowe mają ładunek ujemny i symbol OH--. Jony wodorotlenkowe pozostają z jeszcze jednym elektronem niż protonem, co powoduje powstanie ładunku ujemnego. Substancja jest kwaśna, jeśli zawiera więcej jonów H + niż OH-, i jest alkaliczna, jeśli stężenie OH- jest większe. Chlorowodór (HCl) staje się kwasem chlorowodorowym po rozpuszczeniu w wodzie z wytworzeniem jonów H + i Cl-. Wodorotlenek sodu (NaOH) jest zasadą, ponieważ w roztworze rozpuszcza się, tworząc jony Na + i OH-.
Skala pH
Skala pH została opracowana w celu zapewnienia łatwego numerycznego opisu kwasowości i zasadowości. Skala waha się od 0 do 14, a liczba na środku (7) oznacza punkt, w którym liczba jonów wodorotlenkowych i jonów hydroniowych jest równa. Mówi się, że substancje o pH 7 są „neutralne”. Skala pH jest logarytmiczna, co oznacza, że różnica kwasowości lub zasadowości od jednej całej wartości pH do następnej zmienia się dziesięciokrotnie. Stężenie jonów hydroniowych przy pH 4 jest dziesięciokrotnie wyższe niż przy pH 5. Podobnie, pH 9 reprezentuje stężenie dziesięciokrotnie więcej jonów wodorotlenkowych w porównaniu do pH 8.
Preferencje pH roślin
Z pewnymi wyjątkami większość roślin radzi sobie dobrze w glebie lekko kwaśnej do obojętnej (pH 5,5-7). Jest mało prawdopodobne, aby zauważalna była różnica w zdrowiu rośliny uprawianej przy pH 6,5 w porównaniu do rośliny uprawianej przy 6,7. Nie ma potrzeby wkładania dużego wysiłku w ścisłą regulację pH. Niektóre typowe rośliny ogrodowe i ich tolerowane zakresy pH to: pomidor (5,5-7,5); sałata (6-7); ogórek (5,5-7); jagoda (4.5-5.5) i róża (5.5-7). Zawsze znajduj dopuszczalny zakres pH dla uprawianych roślin i dostosuj pH do kilku dziesiątych wartości środkowej zakresu. Okresowo badaj glebę, ponieważ pH wielu gleb będzie miało tendencję do powrotu do pierwotnej „naturalnej” wartości.
Gleby alkaliczne
Gleby alkaliczne są częściej spotykane i są bardziej problematyczne niż gleby kwaśne. Gleby nad podłożem wapiennym mają zwykle wysokie pH (7-9) i niewiele roślin da sobie z nimi radę. Przy pH powyżej 7 fosfor staje się niedostępny, a gromadzenie się węglanu wapnia i innych toksycznych soli może hamować rozwój korzeni. PH gleby różni się znacznie w każdym regionie, dlatego przed sadzeniem należy przetestować glebę. Najlepiej obniżyć pH gleby do dopuszczalnego zakresu na jeden z dwóch sposobów. W zależności od początkowych i pożądanych warunków, elementarną siarkę (NIE siarczan) można dodawać w ilości 1-8 funtów na sto stóp kwadratowych. Ta metoda działa dobrze, ale wymaga czasu. Zadanie można wykonać szybciej, dodając kwasotwórcze sole siarczanu amonu lub azotanu amonu. W tym czasie z gleby może wydobywać się silny zapach amoniaku, ale jest to normalne.
Testowanie pH gleby
Tanie zestawy do testowania gleby są dostępne w większości centrów ogrodniczych lub u dostawców ogrodniczych wysyłkowych. Nie są bardzo dokładne, ale wystarczają na potrzeby ogrodnika. Bardziej dokładną i szczegółową analizę można uzyskać, wysyłając próbkę gleby do laboratorium badawczego. Usługi komercyjne będą pobierać od 10 do 30 USD, w zależności od ilości oferowanych informacji. Państwowe usługi rozszerzenia rolnictwa często świadczą usługi badania gleby za symboliczną opłatą lub bez opłaty.
