Melony należą do rodziny Cucurbitaceae, klanu botanicznego, w skład którego wchodzą również ogórki, kabaczki, dynie i tykwy. W przeciwieństwie do ich kuzynowych dyniowatych, melony są zwykle słodsze i są spożywane raczej jako owoce niż warzywa. Gorzki melon, stosowany jako warzywo w kuchni azjatyckiej, może być wyjątkiem. Istnieje kilka różnych rodzajów melonów, z których każdy ma swoje szczególne cechy i cechy.
Arbuz dojrzewa na winorośli z klapowanymi liśćmi.Kantalupa
Kantalupy (Cucumis melo) pochodzą z Egiptu. Te winorośle osiągają dojrzałe długości do 10 stóp, nosząc szerokie, niejasne zielone liście w kształcie serca z marszczonymi krawędziami. Podobnie jak wiele melonów, winorośle z kantalupa i ich liście są nieco rozmyte w dotyku. Latem te pnącza pnącze wytwarzają jasnożółte, pięciopłatkowe kwiaty, które ustępują dużym, okrągłym owocom. Owoce te pokryte są zielonkawą skórką w kolorze ciemnoszarym, o strukturze siatki i zawierają słodki, soczysty, jasnopomarańczowy miąższ. Masa jasnych, owalnych nasion znajduje się pośrodku każdego dojrzałego kantalupa. Winorośle kantalupowe są odporne na strefy uprawy od 4 do 10 Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, regionu obejmującego większość południowych i środkowych Stanów Zjednoczonych. Cieszą się pełnym słońcem i minimalną temperaturą 70 stopni Fahrenheita.
Arbuz
Roślina arbuza (Citrullus lanatus), pochodząca z Afryki, dorasta od 10 do 16 stóp długości. Ma owłosione, żywe zielone liście o głębokich klapach. Jego jaskrawożółte, pięciopłatkowe, ciepłe kwiaty przypominają kwiaty winorośli z kantalupa. Kwiaty te ustępują miejsca dużym, podłużnym melonom z gładkimi, jasnymi i ciemnozielonymi skórkami z soczystym różowym miąższem zatopionym w ciemnobrązowych, płaskich nasionach w kształcie łzy. Arbuzy są uprawiane jako roślina letnia w strefach od 3 do 9. Kwitną w pełnym słońcu i wymagają dużej ilości wody. Podobnie jak winorośl kantalupowa, arbuzy preferują temperaturę powietrza przekraczającą 70 stopni Fahrenheita.
Spadzi
Podobnie jak kantalupa, melon spadziowy należy do gatunku Cucumis melon. Ta winorośl rośnie do 10 stóp długości, z dużymi, owłosionymi, lekko kanciastymi liśćmi w kształcie serca. Maślane kwiaty są podobne do kantalupa i arbuza, ale mają płatki o pomarszczonym wyglądzie. Melony tego winorośli są nieco większe niż kantalupy, z gładką, jasnozieloną skórką zawierającą łagodny smak, jasnozielony miąższ. Pnącza spadziowe kwitną w kwaśnych glebach w pełnym słońcu. Potrzebują dużej ilości wody, ale woda na liściach może prowadzić do infekcji mączniakiem prawdziwym. Są odporne na strefy od 3 do 10.
Gorzki melon
Gorzki melon (Momordica charantia) jest niezwykłym winnym melonem. W rodzimych Chinach, gdzie znana jest jako Ku-gua, uprawiana jest zarówno jako roślina warzywna, jak i ozdobna. Ta roślina przypomina smukłą winorośl ogórkową, niosącą żółte kwiaty, które ustępują melonom w kształcie walca. Melony te osiągają długość 8 cali i średnicę 2 cali. Są pokryte wyboistą, błyszczącą zieloną skórą i bladą, chłodną, słodko-gorzką skórą.
Rogaty Melon
Kolejnym egzotycznym winnym melonem jest rogaty melon (Cucumis metuliferus), znany również jako afrykański melon rogaty lub kiwano. Podobnie jak arbuz, powstał na kontynencie afrykańskim. Rogate winorośle z melona rosną od 5 do 10 stóp długości, z kanciastą, owłosioną łodygą i zwijającym się wąsem co 2 do 3 cali w dół winorośli. Ma małe, pięciopłatkowe liście. W pełni dojrzałe melony mają od 2 do 4 cali długości, z jasnożółtą i pomarańczową, kolczastą skórką pokrywającą galaretowatą miąższ w kolorze limonki. Te unikalne melony najlepiej rosną w gorących i suchych warunkach.
