Rozsypywanie soli na chodnikach i jezdniach to skuteczny sposób na stopienie śniegu i lodu. Sole szybko rozpuszczają się w wodzie, rozkładając się na jony. Obecność wielu jonów obniża temperaturę zamarzania wody, zmniejszając ilość lodu. Agencja Ochrony Środowiska zbadała wpływ różnych soli na gatunki roślin i zwierząt, oceniając korzyści i zagrożenia.
Sól na jezdniach utrudnia tworzenie się lodu.Halit
Halit lub sól kamienna jest formą chlorku sodu, tego samego związku chemicznego co sól kuchenna. Halit jest wydobywany, zwykle ze źródeł podziemnych. Jest powszechnie stosowany do solenia dróg, ale może być szkodliwy dla roślinności, szczególnie w wysokich stężeniach.
Chlorek potasu
Podobnie jak halit, chlorek potasu - lub potaż - jest wydobywaną solą, która czasami jest używana do topienia lodu na ulicach. Chlorek potasu jest również nawozem roślinnym, chociaż wysokie dawki, które rośliny otrzymują w wyniku solenia drogowego, mogą być szkodliwe. Według Boba Peeplesa, inżyniera chemicznego z US Postal Service, departament autostrad w północnej Arizonie napotkał nieoczekiwane trudności po zasoleniu dróg chlorkiem potasu. Roślinność na środkowych drogach stała się tak bujna, że przyciągała zwierzęta, stając się zagrożeniem dla ruchu drogowego.
Octan magnezu i wapnia
Octan wapniowo-magnezowy jest prawdopodobnie najbezpieczniejszym i najmniej szkodliwym dla środowiska rodzajem soli drogowej. Jest biodegradowalny i ma niewielki negatywny wpływ na roślinność i dziką przyrodę. Jest również niekorozyjny, powodując niewielkie uszkodzenia rdzy w samochodach. Jednak octan wapniowo-magnezowy może kosztować nawet 30 razy więcej niż inne sole drogowe, co czyni go niepraktycznym w większości codziennych zastosowań. Załogi drogowe używają octanu wapniowo-magnezowego w obszarach wrażliwych dla środowiska. Ponadto związek może zmniejszyć ryzyko uszkodzenia przez inne sole, nawet jeśli jest stosowany tylko jako 20 procent mieszanki soli drogowej.
